上世紀60年代中期，西北農村的大山里，一戶農民的兒子穿上了軍裝，成來一名光榮的解放軍戰士。

岳軍(沙溢 飾)要去參軍了，村里的人來為他送行，他遇上了同學銀虎。岳軍的帽子在慌亂之中被搶走，當他跑入隊伍的時候說自己的帽子丟了，排長將他的帽子戴到岳軍頭上。當楊興榮(黑子 飾)排長向連長匯報時，連長問他為什么不戴帽子，還沒等他解釋就讓他登車了。岳軍的對象耿小蘭發現了岳軍的帽子戴在一個人頭上，她說自己叫耿小蘭住在石橋鋪就將帽子拿走，搶岳軍的帽子的人叫周喜旺。岳軍的排進了師部，在他們看女兵的時候岳軍的帽子又掉了，女兵喜悅將秀禾送給她的蘋果放在帽子里仍了出去，帽子因此又回到岳軍手里。

新兵三個月的訓練開始了，岳軍他們正在接受了嚴格的軍事訓練。岳軍到部隊后給家里寫去信，他說自己一切都好，在訓練成績里他都是名列前茅，他還成為新五班的代理班長。楊排長對新兵的訓練很不滿意，他說等下了連隊讓老兵來修理他們。

在別人休息的時候，岳軍帶領新五班加強訓練。周喜旺來到耿小蘭家里找她，耿小蘭將他推出家門。

新兵五班在學習內務條例的時候楊排長來了，他說文藝宣傳隊要來這里表演。連里把改造男廁所的事情交給了他們排，岳軍帶人去打掃廁所。廁所被打掃的很干凈，剛干完活兒他們又被安排到廚房幫忙。

銀虎被安排在廁所門口站崗，新五班的其他人也在廚房里抱怨著。銀虎見女兵上廁所，他讓她們給他簽名，陳小梅給他簽了個名，銀虎知道了唱歌的人就是她。三個月的新兵訓練結束后他們被分配到三營八連，岳軍所有的課目都是拔尖，連長對楊興榮說看他怎么用。

女兵入伍要去廚房鍛煉三個月，她們一起被安排到廚房幫忙。岳軍在去買書回來的路上將一位老大爺的羊從河里救起，他回去后受到連長的表揚。岳軍在休息的時候用手絹擦槍讓其他人不理解，銀虎還亮出了陳小梅簽的字。岳軍周末不休息還在看書學習，他被連長叫去，連長將郭興福教學法讓他修改。

當兵的人劇照

陳興榮在岳軍的筆記本扉頁發現了拿破侖的一句話：不想當將軍的士兵不是好士兵，陳排長將他筆記本沒收，還在開會的時候批評他。八一建軍節快到了，司務長到廚房說殺豬的事兒，這次殺豬被安排到她們三個人身上，通訊連全是女兵，這只能由她們自己來。姚秀禾(金巧巧 飾)、石春悅(文清 飾)和劉雪(于越 飾)都不敢動手殺豬，只能用抽簽決定，最后石春悅不幸抽中。岳軍被排長罰在操場跑十圈，并反思自己過錯。