周總理認為林彪(由立平 飾)曾經在東北那邊打過三年仗，他熟悉東北的地情、民情，而且也對帶領大部隊作戰很有自己的一套，毛主席也同意，不過要征求一下他本人的意見。為了朝鮮的戰爭，毛主席熬了無數個通宵，主帥未定毛主席一直難安，他一直等著周總理的電話。很快，周總理就親自找來了，林彪的態度不太明朗，而且以身體不好為由，周總理請示毛主席接下來定誰比較合適，毛主席思考片刻后說喊彭德懷(姚居德 飾)，并讓周總理立即派專機去西安接彭德懷來參加常務委員會。中央召開了常務委員會商討朝鮮一事該不該派出援軍，大家從不同的方面考慮，各執己見，很多人是不支持出軍的。林彪也在會議中，他表示不贊成支援朝鮮，我軍沒必要為幾百萬人的朝鮮出軍，而且我們打國名黨是有把握的，但是打美國是不行的，在武器上，如果對方投兩顆原子彈，這對我們傷害是非常大的，毛主席說絕對不會在武器上懼怕對方，對方有原子彈，我們也有手榴彈，照樣能戰勝對方。最后林彪建議說出而不打，我軍可以派兵去朝鮮，但是不打，周恩來(劉勁 飾)說現在不是我們要不要打的問題，而且對方逼著我們非打不可，金日成已經寫來好幾封急電請求我們出兵援助，我們怎么能坐視不理。第二天一早，毛主席派鄧小平(盧奇 飾)去北京飯店接彭德懷，鄧小平在車上跟彭德懷說，一開始自己也不是很贊成出兵，但是照目前這個情形來看，不到一個月美國就會打到鴨綠江，這會我們的東北將會造成很大的威脅，到時候美國又會向干涉臺灣那樣聲稱是為了“和平”。彭德懷見到毛主席后說自己是主張出兵的，隨后毛主席說這次主帥就決定派彭德懷，林彪以身體抱恙拒絕前往，實際上是對這場戰斗缺乏信心，這對戰爭來說是非常致命的。當天下午，毛主席再次召開政治委員會，將中國邊防軍修改為中國人民志愿軍，由彭德懷掛帥。毛主席還說為了彭德懷的安全著想，打算將彭德懷的兵營駐扎在鴨綠江以北，設在一個隱秘的地方，但是彭德懷卻說既然我們是志愿軍，那就應該跨過鴨綠江與金日成協同作案，毛主席答應了。商談到最后，毛主席跟彭德懷說希望他將毛岸英帶去朝鮮前線，他是主張打仗的，理應將自己的兒子放在前線，彭德懷也不好拒絕。晚上，毛主席找毛岸英聊天，他很虧欠毛岸英，當年毛岸英帶著兩個弟弟流浪街頭，吃了不少苦，毛岸英心里其實很感謝毛主席，只是兩個弟弟還沒有找到。隨后毛主席說即將要派兵出征朝鮮，毛主席話沒說完，毛岸英就說自己是毛澤東(唐國強 飾)的兒子，理應帶頭參加這場戰爭，為我黨做出模范先鋒作用，一定吃苦在前，沖鋒在先，毛主席聽到毛岸英說這些非常高興，這正好與他的想法不謀而合。毛主席去蘇聯找斯大林，希望他們能幫助朝鮮解決空防問題，斯大林表示不愿正面出現在戰場上，否則就會引起更嚴重的國際問題，但是可以提供軍事武器上的幫助，周總理說最需要的就是空軍支援，美國已經在這方面完全控制了朝鮮，斯大林說只能在暗中支援，一旦飛機被擊落，或者尸體被美國人發現，這就會引起國際問題，周總理說如果沒有蘇聯的空軍支援，我們是無法對朝鮮進行援助的，斯大林更是建議周總理不要出兵。