徽宗告訴擇端，之所以要他畫那顆大靈芝，是因?yàn)閲?guó)事積弱，外敵虎視，他是想借天降吉瑞來(lái)安慰老百姓。他知道擇端在百姓中聲望甚好，故而求他作畫，沒(méi)想到因此事，卻使擇端的手被砸毀。擇端雖然根本不信大靈芝能救國(guó)之類的說(shuō)法，但憐惜徽宗心中的焦苦，忍手上劇痛，為徽宗畫了《玉芝圖》發(fā)往民間。 擇端聞聽童貫將要去邊關(guān)向金國(guó)討要因聯(lián)合攻遼金國(guó)原本答應(yīng)返還的失地，為目睹收復(fù)失地的盛況，擇端執(zhí)意懇求徽宗準(zhǔn)許他隨同前往。 金人元帥要求童貫立即兌現(xiàn)宋國(guó)承諾補(bǔ)償給金國(guó)的軍糧，才肯商議歸還失地的問(wèn)題。童貫擅自作主，將剛剛運(yùn)送到邊關(guān)的三萬(wàn)擔(dān)軍糧直接運(yùn)送到金國(guó)大營(yíng)。而負(fù)責(zé)運(yùn)送軍糧的腳夫中就有水花的丈夫滿天飛。他發(fā)現(xiàn)軍糧被運(yùn)往金營(yíng)，大聲阻止，慘遭殺害。 金人元帥實(shí)際上是為了騙取軍糧，以便立即攻打宋國(guó)，童貫大敵當(dāng)前，不肯召集各路兵馬應(yīng)戰(zhàn)，而是奪路而逃，致使宋國(guó)兵潰千里。 擇端飛馬回京，帶回沾滿宋國(guó)士兵鮮血的軍旗，面見徽宗，痛斥奸臣貪生怕死，同時(shí)斥責(zé)徽宗玩物喪志，誤國(guó)誤民。 因徽宗有意放棄汴京南逃，大臣李剛認(rèn)為必將造成人心大亂，便寫下血書進(jìn)諫皇帝，讓其將皇帝之位傳給即將在汴京堅(jiān)守的太子。徽宗不從，讓其騙子國(guó)師招募所謂刀槍不入的六甲神兵抗敵。