家里的入不敷出，韓子輝(任重 飾)比誰都清楚。找工作屢屢失敗的韓子輝忽然想到了自己的好兄弟胖飛(班贊 飾)和莊大力(周璞 飾)，于是他在工地上與混得很慘的胖飛相逢，二人找上在父親單位上班，無所事事的大力一起來到了昔日的小酒館。把酒言談間，幾個人問韓子輝將來的打算。韓子輝說道：我不像你們，我只有靠我自己。

韓子輝想在自由市場找點生財之道，在一連和胖飛踩了好幾天點兒之后，他終于從一賣雞蛋的小販那兒看出了點門道，得知可以用全國糧票換雞蛋的事情。于是告訴給了海濤。

但其余三人均覺得有點跌面兒。無奈，子輝一個人一意孤行，于是三人也只好跟他一起上路。

子輝、海濤、胖飛、莊大力騎著自行車走向去鄉下的路上，每輛車上都放著一個特制的鐵筐。胖飛和莊大力不明白韓子輝的意圖，韓子輝給他們解釋：當時的情況是，糧食由國家統一定量供應，光有錢沒糧票一粒糧食都買不到，而農村家家戶戶糧不夠吃，糧票緊缺，雞蛋產量卻很豐富，而城里人主食消耗量小，每家基本都有糧票結余，副食相對緊俏，這就催生了雞蛋換糧票的生意，在村里兩斤糧票可換一斤雞蛋，等運回城，就變成一斤雞蛋換三斤糧票，等于倒一斤雞蛋到城里就能掙一斤糧票，按黑市價就是三毛錢。

韓子輝給他們算了一筆賬，將他們現在手里的八十斤糧票全換成雞蛋，相當于掙二十塊錢。想到這兒三人頓時樂了，騎著車直奔鄉下。

三人來到鄉下，由于礙著面子誰也不敢大聲吆喝，最終三人的勇氣克服了心中的恐懼，大聲的吆喝了起來，并聚集了許多換雞蛋的老農，期間韓子輝充分的展現了自己在商業上的精明與才華。

第一筆生意讓三個人很滿意。但是韓母卻擔心的問子輝：難道他想一輩子做個小商販?子輝告訴母親：他只想自食其力，他是個男人了!

當韓子輝和胖飛、大力再次興致匆匆的來到市場的時候，卻跟周圍的農民發生了沖突，因為，人家認為他們壓價嗆行。言語不和間發生了混戰，眼見著管理人員趕來，韓子輝一揮手，三人逃離了現場……

胡同口，三人喘著粗氣，看著滿滿三大籃子雞蛋，不知如何是好?胖飛試圖向周圍的路人推銷，可是還沒等賣出去多少，就看到了街道的聯防隊員的身影，幾個人只好逃回到了韓子輝的家里。怎么處理這么多的雞蛋，三人一籌莫展……

韓子輝突然想起學校后勤處李胖子來，只有公家才會需要這么多的雞蛋，于是韓子輝找到李胖子，稱有農村親戚想賣雞蛋，比市場價略低，李胖子一聽來了興致，雞蛋憑票供應，有錢沒地兒買，價格合適當然可以替老師們搞搞福利，一開始李胖子還使勁壓價，直到韓子輝承諾拿三斤雞蛋孝敬他，李胖子這才停止討價還價，答應接受一斤9毛的價格，這比市場價僅低一毛錢，等于讓韓子輝撿了個大漏。

“優惠雞蛋”引得教師紛紛購買，為了讓老師們買的放心，聰明的韓子輝還自制了一個帶燈泡的木盒，通過照亮雞蛋以證明雞蛋新鮮，這一招，很快讓雞蛋一搶而空。售賣過程中，李胖子通過多賣雞蛋少計數的伎倆來營私，讓二十五斤雞蛋縮水成了二十斤，韓子輝看在眼里，并未聲張，他照樣請李胖子下館子。嘗到甜頭的李胖子讓韓子輝再多搞些雞蛋回來，他愿意幫著聯系更多學校。但好景不長，不久李胖子就告訴韓子輝，這事兒被告到教育局去了，他不能因此丟了飯碗……

李胖子在聯絡其它學校過程中，小動作不斷，明里暗里沒少克扣雞蛋，韓子輝心知肚明卻心照不宣。全部雞蛋順利出手后，韓子輝翻出賬本，一五一十替李胖子算了一筆賬，什么時候李胖子多賣蛋少記賬，什么時候李胖子順回家幾斤雞蛋，一五一十、清清楚楚，李胖子啞口無言，他沒想到韓子輝會有這一手。