鄉親們聚在村口，一看到劉乃基(張志宏 飾)回來了便你一言我一語地說劉乃基其實就是個大草包，也沒什么文化水平，劉乃基聽到這些非常生氣，上前去跟村民理論起來，劉乃基十分生氣還說不幫大家修橋了，轉過身他又去工棚睡大覺了，錦榮趕緊回去向甘祖昌(吳京安 飾)匯報，甘祖昌讓錦榮跟大家說別再用狠話刺激劉乃基了，他這個人情緒反復無常。第二天甘祖昌帶人假裝去炸橋，劉乃基一路飛奔過去，喊著不能炸，劉乃基還保證不超過預算就能把橋建好，甘祖昌聽到劉乃基這樣說，頓時喜上眉梢，事實上他就是想用激將法引誘劉乃基出來。劉乃基指揮大家建橋一絲不茍，一點沒按自己吩咐的來就讓大家返工，其他人都沒意見，李二美(李佳 飾)卻不干了，還指責劉乃基是個反革命，好在其他人都愿意聽劉乃基安排。晚上甘祖昌在河邊發呆，劉乃基看到后去找他談心，劉乃基為之前的行為向甘祖昌道歉，他還說自己就是一個讀書人，不關心政治那些事，他不明白為什么大家會把對國民黨的仇恨強加在自己身上，甘祖昌十分理解劉乃基，他說眼下的形式只是短暫的一股逆流，以后一定會好起來的，甘祖昌跟劉乃基說只要他好好把大橋修建好，自己就給中央寫信推薦他去北京工作，劉乃基聽到甘祖昌這樣說非常高興，并保證一定會把大橋修好。甘祖昌跟甘森昌夫婦在家閑聊，突然李保山(徐永革 飾)提著一籃子蘋果來看望甘祖昌，甘祖昌知道李保山來找自己肯定有事，李保山說沒事求他，過去的事情就過去了，希望大家都不要放在心上。隨后他說現在公社要換屆，他還想當這個社長希望甘祖昌幫忙，因為甘祖昌在村民們心里威望大，說話也有影響力，甘祖昌說當官沒錯但是他這么多年卻沒做實事，李保山一聽到這話就生氣，他跟甘祖昌吵了起來還放話說這個社長自己當定了。李保山回去后就跟孫副主任說沿背大隊現在刮起一股反革命妖風，甘祖昌請反革命分子劉乃基在沿背村建橋，李保山還出了主意專為整治甘祖昌和劉乃基。甘森昌去勞作時看到甘祖昌倒在田邊，他將甘祖昌扶起還說外面都在傳言甘祖昌是個糊涂將軍，專門重用那些名聲不好的敵對分子，他希望甘祖昌不要摻和修橋的事了，那都是公家的事，甘祖昌不管那些，他說自己打了半輩子仗沖鋒陷陣，修橋也是一場戰斗，只要戰斗就會有敵人。而劉乃基和王文博(霍青 飾)是真正的知識分子，不是反革命，那些反對他們的人其實是沖著自己來的，他相信國家早晚有一天會為他們證明，他們一定會派上大用場。大橋修好了，劉乃基在河里查看，突然看到石橋下面被人安放了炸藥，劉乃基知道后第一時間去找甘祖昌，甘祖昌讓他不要打草驚蛇，并通知錦榮綁一個一模一樣的炸藥將其替換下來，偷偷躲在暗處觀察，看看究竟是誰在背后搗鬼。大橋竣工鄉親們載歌載舞地慶祝，李保山開著車聲稱代表組織前來看望，還說如果這座橋有質量問題他要讓劉乃基吃不了兜著走。李保山還專門帶來大卡車從橋上過一過，之后李保山便說縣里還要會議要先走一步，甘祖昌把李保山留下不讓他走。健健和錦榮一直躲在暗處埋伏著，橋上的慶典活動已經開始，鄉親們拉著李保山一起參加，李保山心里十分忐忑，突然來了幾個小朋友。錦榮認出帶頭人是鐵子，鐵子說一個帶墨鏡的叔叔給了大家很多糖，讓他們來大橋下面點炮仗玩，錦榮回去跟甘祖昌匯報情況覺得這一定是李保山等人搞鬼，甘祖昌說沒有證據之前不能亂講，錦榮咽不下這口氣拿著炸藥包就去找李保山和孫建明算賬，但最后錦榮還是被孫建明等人抓住并已私藏炸藥為名帶走了。劉乃基修好橋后收拾東西準備離開，甘祖昌讓他留下來把公社其它幾個村的橋也幫忙修起來，劉乃基非常高興。健健跟甘祖昌說錦榮被抓，甘祖昌第一時間趕了過去，但是李保山等人堅稱錦榮要炸公社，突然健健跑來說錦榮拿走的是一包假炸藥，孫建明只能放人，但他卻更加仇恨甘祖昌了。