同住大院的“好孩子”喬念朝和自封“司令”的章衛平，不約而同地偷偷潛入了被查封的軍區圖書館里——喬念朝是為了給姐姐喬建新送上一份生日禮物在偷書；而章衛平是為了得到歷史文物——一支駁殼槍。不料，他們驚動了警衛連的小趙，慌亂中逃跑的章衛平和喬念朝錯拿了對方的書包，還把小趙砸昏。駁殼槍丟了，為此軍區大院成立了專案小組調查此事。

方瑋是喬念朝幼兒園、小學、中學的同班好友。在方瑋的幫助下喬念朝回到了家，卻發現自己錯拿了章衛平的包，包里竟然有支駁殼槍！第二天他把裝有駁殼槍的書包還給了章衛平，同時拿回了自己的書包。當他把偷來的愛情小說送給姐姐喬建新時，很快被姐姐發現了端倪。按照姐姐要求，念朝把書交還給了保衛處；可當問到槍支時，喬念朝堅決否認自己偷槍，也沒有把章衛平供出來，因為他平生最恨的就是做叛徒。保衛處給喬念朝二十四小時，坦白駁殼槍的下落，否則對他實行無產階級專政。

章衛平看到喬念朝去保衛處，懷疑喬念朝去告密，把他約出來打了一架，由此兩人被派出所扣留。前來派出所領弟弟的喬建新和章向平，在此相遇了。章向平剛從前線回來，是軍區大院孩子們心中的偶像，也給喬建新留下了朦朧的好感。

喬念朝回家把章衛平偷槍的事情告訴了姐姐，喬建新立刻來到章家，義正嚴詞地告訴章衛平：喬念朝并沒有出賣他，希望他能像一個真正的男子漢！

而這時，喬念朝已經離家出走了。