勃日特出生在中亞細亞草原長途跋涉的馬背上，母親用生命迎接了她的到來。作為故事的主人公，勃日特見證了12世紀末到十三世紀蒙古帝國成長的整個過程，同時也經歷了大草原氣候冷暖交替的變化。　　哥倫比亞大學拉蒙特—多爾提地球科學研究所樹輪實驗室與蒙古國立大學合作，在位于蒙古中西部塔瓦格基泰山脈的高地上收集已經存活了五百年的西伯利亞紅松的標本，并由此繪制了一條溫度曲線。　　12世紀轉冷的氣候威脅著蒙古人的生活。持續干旱無雨的氣候，使草場大面積枯死。多年來草原上的饑荒讓蒙古部落之間爭戰不斷，年輕的鐵木真挺身而出，成功地統一了蒙古族。勃日特跟隨成吉思汗南征北戰，立下了赫赫戰功。　　古氣候研究結果表明，伴隨著十三世紀的到來，溫暖濕潤的氣候也重新降臨在中亞草原。溫暖的氣候條件為蒙古的興起和西征提供了堅實的物質基礎。成吉思汗閃電般的征服不僅僅歸功于其非凡的領導能力。氣候轉暖，奠定了征戰的良好基礎。　　對于游牧民族而言，氣候變化與經濟改革、政治陰謀及領導者能力一起，構成了歷史發展的主要動力。氣候并不能導致歷史發生重大變化，更不能決定歷史的走向。它往往是一個誘因，或許不會直接產生影響，但它卻潛移默化地影響著歷史。