民國時期的一個雨夜，上海一大戶人家的秦老爺病重喝下孟河醫派翁泉海(陳寶國 飾)開的中藥后突然死亡，秦家人因此將翁泉海告上法庭。翁泉海堅持診斷無誤，用藥也無誤。翁泉海是五月到的上海，九天前被請去為秦老爺診病，彼時的秦老爺已經病入膏肓，回天乏術，只能支撐數日。翁泉海跟秦家人如實說了秦老爺的病情，為了安慰秦家人，翁泉海專門開了一個安慰藥方，叮囑秦家人在服用此藥期間不得服用其他的藥方。翁泉海的父親帶著翁泉海的兩個女兒曉嶸和曉杰以及葆秀(許晴 飾)來上海投奔翁泉海，爺孫三人興奮，一路上是有說有笑，到了上海才知道翁泉海攤上官司下獄之事。翁父(楊寶龍 飾)來探望翁泉海，看兒子在獄中正心無旁騖地給犯人診病，氣得轉身離開。翁泉海朝著父親的背影喊他謹遵醫道診斷得當，用藥得當，心里自然敞亮，翁父聞言含著淚離開。一大早，曉嶸和曉杰發現秀姨不見了，秀姨也是和她們一樣第一次來上海，不由得緊張不安。此時葆秀喬裝來到秦家門口，向秦家下人打聽秦老爺生病之事。葆秀要到秦家去當臥底，勸翁父帶著兩個孩子回孟河。翁父堅持不回去，他相信兒子也相信孟河醫道，要看這場官司到底是怎么回事。葆秀為了調查真相來到秦家當下人，從秦太太口中得知除了翁泉海，還有吳雪初(曹可凡 飾)和堂醫館的趙閔堂(馮遠征 飾)給秦老爺診治過。此時的趙閔堂家中悍婦正跟他撒潑，當初是靠妻子家起來的，現在活脫脫的一個妻管嚴。趙閔堂擔心他也伸了一手給秦老爺開了藥方，現在鬧上法庭事情嚴重了，他是緊張不安，去搬救兵找到吳雪初，提出想去秦家走動走動。雪初提醒他這是沒事找事，自投羅網，但趙閔堂認為是知己知彼才能心里有數。趙閔堂和吳雪初來到秦家，向秦太太了解到那晚秦老爺服用翁泉海開的藥方后還喝了他們開的藥方，推測出是用藥相克導致秦老爺死亡，更是心慌，他們不能卷入這起官司，就算不背鍋，也得抹一手鍋灰。夜里，秦太太出門，葆秀悄悄跟蹤。秦太太將一服藥扔進蘇州河中，葆秀在秦太太離開后跳下河中撿起那服藥。雖說有藥方，只是被水泡過后看不清是誰的署名。秦太太在見過趙閔堂和吳雪初后就扔了這服藥，葆秀懷疑跟他們有關。葆秀拿著那服藥來到堂醫館，趙閔堂是更加心慌，又一次找到吳雪初商量對策。吳雪初想著葆秀只有草藥沒有藥方，讓趙閔堂放心。