喝醉倒地后的云寬(章賀 飾)被死者的妻子安置在床上，睡了好幾個小時。云寬醒來后，經死者之妻自我介紹，云寬這才發現對方是自己的初中同學阿蓮?？吹桨⑸忞y過流淚，云寬讓她放心，這件事自己絕不會撒手不管的。阿蓮通情達理，認為責任不在云寬，她拒絕了對方的賠償金。在云寬的一再堅持下，阿蓮才收下錢。云寬感謝阿蓮沒有為難自己，并給她留下住址，以后有困難就找他。

金天來(于濱 飾)很上進，又對麥香(傅晶 飾)很疼愛，現在麥香一門心思地跟金來好好過日子，不再對云寬有念想。翠姑很欣慰麥香這么想，她怕懷孕的麥香累著，主動承包了撐船的重活。

在云寬的張羅下，村里的棧橋很快就修好了，村民們看著新建的碼頭，敲鑼打鼓地慶祝，就像過年一樣。云寬承諾，繼續讓麥香和翠姑承包渡口。

因為修房款都被用作賠償，云寬只好無奈地打發走工人，停止了修房。阿蓮知道后，覺得挺可惜的。時不時的，阿蓮也經常幫云寬洗洗衣服什么的，兩人越走越近。

轉眼幾年過去了，麥田都上學了，麥香的女兒金鳳也好幾歲了。在去部隊探親的路上，麥香悄悄地為同車廂的士兵們買下盒飯，送給他們吃，并讓列車員說是列車上安排的，千萬別說是她買的。列車長為麥香的行為感動，特地在火車的廣播上表揚了麥香。麥香很難為情，趕緊稱自己是軍嫂，做這些事是應該的。

下火車后，士兵們列隊感謝麥香。前來接麥香的金天來打趣道，自己這當連長的都沒這待遇。

廖團長轉業了，他沒有選擇留在城里，而是回鄉里當了書記。廖書記知道琴寶家生活困難，他告訴琴寶，以后家里有什么事，一定來找他。

云寬一直在照顧阿蓮和狗娃母子，慢慢地兩人有了感情，他們倆頻繁的走動遭到阿蓮婆家人的閑話。為替云寬解圍，阿蓮當著自己家小叔子的面，直言自己愿意嫁給云寬。云寬把阿蓮的話當真了，他決定娶阿蓮。阿蓮覺得自己結過婚，又帶著孩子，配不上云寬，但云寬并不嫌棄這些，他勸阿蓮不用猶豫，自己并不是同情對方才提出娶她的，他也不想一個人過下去了。在云寬的鼓勵下，阿蓮同意了。云寬承諾等把房子修好了，就結婚。這么些年，阿蓮一直沒動當初云寬賠的錢，她讓云寬用這筆錢去修房子。

這一次，旺山非常贊同云寬和阿蓮的事情，但陶二蘭(王偉 飾)卻認為阿蓮占了大便宜，以云寬的條件，什么樣的女人找不到。旺山支助云寬修房子，又遭到陶二蘭的閑話。

麥香到了部隊后，非常興奮，她很喜歡部隊的環境，稱和她想象的一模一樣。麥香是第一次來部隊，對很多事情都感到新鮮。金天來很高興麥香母子過來探親，他讓麥香母子在部隊多住幾天。

為了跟上形勢的發展，云寬向廖書記提出多條建議，把棧橋改修成廊橋，把大船改為機動船，廖書記和對方不謀而合，他也有此意。兩人決定一定要利用好甌江，把它發展成全鄉乃至全市的通道。

在部隊招待所，麥香認識了營教導員楊志剛的妻子梅芳。梅芳家在廣東韶關，她自己辦了一個飼料廠，一個養豬場，去年她掙了五十萬。麥香聽聞非常驚訝，她感慨廣東的女人這么能干。梅芳很爽快，她提出讓麥香去自己那里看看。