錢峰的行為令乾隆大為生氣。和珅擔心乾隆真會在氣頭上殺了錢峰，一邊躲著乾隆，遲遲不給錢峰定罪，一邊開導錢峰，勸他認罪，可是錢峰卻死不認罪。乾隆夜探錢峰。可是錢峰卻不知死活地將乾隆的政績一一抹殺，并一再表示自己已報了必死的心。本來只是跟錢峰賭氣，打算網開一面的乾隆被錢峰徹底激怒，喝著“朕非殺了他不可”，離開了刑部大牢。

和珅聽說此事，知道乾隆真的動了殺機。可是大清祖制，不能殺言官。和珅深恐乾隆背上誅殺御史的罪名，帶著毒酒來看錢峰。和珅與錢峰長談，點破錢峰以一死以邀清名，卻陷君父于不義的行為，錢峰含淚喝下毒酒。眾臣正勸怒火中燒的乾隆不要殺錢峰，刑部來報，錢峰自殺身亡。乾隆明白這是和珅所為，嘆道：“朕擔不起殺言官的罪名，難道你就擔得起嗎?”錢峰死得不明不白，朝野議論紛紛，阿桂等不明就里，誓要將此事徹底查清。和珅心中惶然，病倒在床。乾隆卻下旨要和珅查辦此案，和珅心中大松。