張慶是一名大學生，最近他一直在尋找用現代觀念剖析古代文學史的方法，而他的老師卻覺得他這種想法是錯的。為了證明自己的方法是正確的，張慶打算參加一個科幻文學網絡大賽，他想用寫一個擁有現代思維的人在古代的生存之道。就連不看好他的老師也被他的這個腦洞所吸引。張慶坐在桌邊想了很久，他決定將他的小說命名為《慶余年》。一個患有重癥肌無力的現代青年，睜眼醒來，卻成了竹筐里的嬰兒，腦海還保留了現代社會的一切記憶，卻有古裝殺手圍攻追殺。原來這個竹筐里的嬰兒正是張慶小說里的主角范閑(張若昀 飾)，而背著他殺出重圍的瞎子，名為五竹，是范閑亡母的仆人。五竹背著范閑逃避追殺來到了懸崖邊，帶著黑騎趕來的南慶監察院院長陳萍萍(吳剛 飾)坐著輪椅與五竹見面，得知小姐也就是范閑的母親已經死了，他悲痛欲絕，想帶范閑回去。但五竹覺得范閑與陳萍萍回去會有危險，于是他聽從了陳萍萍的建議，將范閑帶到了儋州，由老太太撫養長大。幾年過去了，范閑長成了一名小少年，但他舉止說話儼然不是一個小孩的樣子，范府的周管家(李洪權 飾)只當他是有點早熟。和范閑一起長大的女孩是范府嫡出的大小姐范若若(宋軼 飾)，兩人感情一直很好，但若若不久就要被帶去京都了，這讓范閑很難過。范閑是范大人的私生子，不能在京城去生活，只配留在老太太身邊，但老太太對他也不冷不熱，有時候周管家刁難范閑，老太太也不會多說什么。好在范閑思想成熟，他見不慣的自己動手，有一次周管家責罰丫鬟，他便狠狠地打了周管家一巴掌。夜里，范閑正在睡覺，一個黑衣人突然飛進了他的房間，不過他竟然機智地將對方打暈了。原來此人是京都鑒查院第三處的主辦費介(劉燁 飾)。當范閑將此事告訴給五竹叔(佟夢實 飾)叔時，五竹告訴范閑費介是自己人，范閑這才反應過來自己打錯人了。費介醒后拜見了老太太，并告訴她自己是范大人安排過來做范閑師父的。就這樣，費介成了范閑師父，教他行醫識毒。還好范閑是一個小大人，費介不著調的作風在范閑看來都很自然。費介不僅教范閑解剖尸體，還總愛給范閑下毒。范閑中毒中習慣了，也就無所謂了。費介告訴范閑，如果哪天他讓自己中毒了，他也就出師了。與此同時，五竹給了范閑一本內功心法，偶爾也會教范閑練習運用真氣。在五竹的教導下，范閑學會了被人打的時候還手以及逃命。時光飛逝，幾年后范閑學有所成，成功讓費介中毒后出師。費介因此準備回京，臨行前范閑依依不舍，費介給了他一枚檢察院提司的腰牌，告訴他以后有事可以找自己。