在周興、來俊臣奏請處死謝瑤環之時，謝瑤環已密本奏向武太后，說明放縱五萬太湖義士的原因，并自請以縱敵罪受死，武太后感佩歎息，決意保全，但由狄仁杰所薦、新任右肅政使的張柬之等文武大臣以叛軍氣焰囂張，不斬謝瑤環難安軍心的情由，奏請武太后依律行事，緊持著，無數平叛烈士遺孀在殿外憤怒奏請斬除謝瑤環，武太后為天下計，忍痛下旨將謝瑤環就地正法。來俊臣奉旨出朝，來到揚州，將謝瑤環圍在垓心，謝瑤環引頸領刑之際，突然一彪人馬沖入垓心，灰煙散后，謝瑤環已被謝瑤瑋所代替，被來俊臣斬決複旨。