大災之年，莊稼幾乎絕收。在靳二寶的鼓動之下，大爺再次進城找王司令、找許二青，不僅為許家窯要回了糧食還有農機、木材、衣物等物品。許家窯村民過上了前所未有的好日子，無論男女老少大家穿著“海陸空”的軍服，吃著救濟糧，揚眉吐氣的樣子，日子過得很是安逸;

與徐家窯一溝之隔的白石溝卻是另外一番景象——饑餓嚴重地威脅著村民的生命。三閨女(馬以 飾)和小木匠的女兒蘭花連病帶餓已經氣息奄奄，三閨女讓丈夫去求求大爺淘換點糧食救救女兒，小木匠心里一直與大爺有著疙瘩，他執意不去。

為了一家人的生計，小木匠不顧社里的禁令，帶著自己做的小凳子、小家具進城去換錢。

三閨女則在野地里捋一些草籽磨碎后將就著糊口。豈料，小木匠在出售自己的小家具時讓執法隊抓了現行，說他是搞資本主義，并且沒收了他所有的木工家具。

小木匠空著雙手回到家，看到女兒期盼的目光后他決定孤注一擲——夜里，小木匠悄悄地來到一塊土豆地里想偷著扒幾個土豆回去為女兒充饑，正當他在刨土豆的時候，一束賊亮的手電光照在了他的臉上……

小木匠“二罪合一”被吊打在村口的磨坊里，三閨女又急又氣，安頓好小女兒后去找大爺想辦法。

大雨如注，三閨女和大爺在溝里又陡又滑的山溝走。大爺來到白石溝，小木匠得救。

天亮了，小木匠和三閨女回家后發現，他們的女兒蘭花已經死了。