盧凌風被免職的同時，蘇無名卻得到了調令，被調往寧湖擔任司馬，雖然都司馬可寧湖地方卻遠非南州可比，也算是升職了。盧凌風氣呼呼來找蘇無名猜想是他踩著自己的肩膀爬上去，長史慌忙解釋，因為之前公主屬下來這里巡查，他的免職應該和公主有關。盧凌風和蘇無名喝酒，對蘇無名之前贈送的書籍深表謝意，那三本書簡直就是神書，蘇無名也調侃盧凌風是神人，他是第一次見到既得罪了太子又得罪了公主的人，正常來說，只要是被公主嫌棄的，就會被太子重用，而他竟然先后被公主和太子罷免職位。蘇無名提出讓盧凌風跟著他去寧湖做參軍，只要有盧凌風在他也心安，可盧凌風卻提出要去江湖。裴喜君深夜來找盧凌風，希望能和他一起泛舟江湖，盧凌風激動抱著裴喜君，也感受到了溫暖。蘇無名聽聞消息之后倒是驚訝，原本希望裴喜君能勸說盧凌風一起去寧湖，沒想到她竟然跟著一起走，裴喜君卻認為或許是最好的歸宿，也希望能得到蘇無名的成全，蘇無名只好祝福二人。次日，裴喜君就要跟著盧凌風離開，蘇無名正在送行的時候，薛歡來到，告訴蘇無名盧凌風已經離開了，裴喜君落淚，可蘇無名卻認為這恰恰證明了盧凌風心智成熟，不忍心讓裴喜君跟著吃苦受罪，而盧凌風一定心有所屬，也一定會回來的，蘇無名提出要讓裴喜君回去長安見父親，雖然裴喜君想念父親，可裴喜君卻認為回去了想要見到盧凌風就難了，堅持不肯回去。蘇無名發現費雞師也不在了倒是不擔心，相信他一定是提前一步去寧湖當先行官去了。天空中下起了大雨，蘇無名和裴喜君薛歡只好下馬而行，來到了一處寺廟，結果馬兒受驚突然離開，蘇無名倒也不著急，認為馬兒一定是被龐然大物所驚擾離開了，但具體是什么東西卻并不知道。蘇無名和裴喜君、薛歡剛在寺廟藏身，身后就來了一個陌生女子也藏身于此，此時寧湖商戶陸詠就帶來了一幫人，進廟宇之后就要燒毀這里，但剛點燃火把就看到鼉神社統領沈充也帶著一幫人來到這里，雙方一言不合就大開殺戒，神廟里是刀光劍影，外面也是電閃雷鳴，陸詠見勢不妙趕緊帶人離開。身后發出的聲響也驚擾了沈充，沈充正要帶人查詢的時候，鼉神雕像忽然發出聲音，斥責陸詠驚擾了他的休息，將沈充一行人趕了出去。等沈充離開之后，蘇無名等人才從后面走出來，剛才冒充雕像發聲的就是蘇無名，蘇無名詢問女子來歷，但女子卻認為蘇無名等人也不像好人懶得啰嗦徑直走了，蘇無名也是驚訝，竟然有人會供奉鼉神，鼉就是鱷魚的意思。次日，蘇無名等人來到寧湖，結果剛到這里就看見了沈充當街抬著扈神雕像，引得百姓參拜，沈充要求蘇無名也必須參拜，此時參軍曾三揖和長史顧文斌來到，對沈充倒是很恭敬，但也認得蘇無名，要求蘇無名也做個姿態出來，蘇無名無奈只好作揖，沈充這才作罷，但也警告蘇無名下不為例。顧文斌告訴蘇無名雖然沈充平日霸道一些，但是還是為了鄉親們做了不少好事，也保這里風調雨順。隨后，顧文斌還帶著蘇無名去見刺史，見到了再這里打掃的啞巴李四，刺史很少見外人，一日三餐也是靠李四送到窗臺上，這次敲門卻一直無人開門，蘇無名趕緊讓人撞門，結果發現李刺史已經身體被掏空死在了房間里。顧文斌將這里的參軍賀犀介紹給蘇無名認識，希望賀犀能配合蘇無名查案，但賀犀卻態度傲慢，根本沒有將蘇無名放在眼中。費雞師也在蘇無名安置好之后來找他。李刺史的女兒櫻桃為父親守靈，賀犀前來保證自己破案報答李刺史的恩德，但卻被櫻桃趕出去，隨后李四也進來，櫻桃卻看著李四抱著他失聲痛哭，可見感情不一般。邀月樓是寧湖有名的酒樓，但費雞師來了很久愣是喝不上這里的鼉神酒，為此也讓蘇無名覺得有些詭異特意帶著他去了邀月樓，結果無論怎么說對方就是不肯賣酒，還聲稱在觀神日當天才能喝上這種酒，平時無論是誰都不能賣。蘇無名和費雞師離開之后在大街上又看見鼉神社的人欺負林家客棧的掌柜，責怪他欠錢不還。如果不按時還款就是不敬鼉神，蘇無名斥責了鼉神社的人，也救下了掌柜。蘇無名不清楚這些人為何那么害怕鼉神社簡直有辱大唐尊嚴，這里所有做生意的人，都要每月交香火錢和社錢，因為想要風調雨順五谷豐登所以沒人會去反抗，后漢末年，寧湖遭遇了特大洪水，活下的人也不足百人，這些人都是在鼉的背上才保存下來，所以這里的人都尊奉鼉神。他也曾經在觀神日去過島上，見到了數丈高的真身，可卻不能隨意上島，否則可能就會慘遭不測。只有商會的陸詠明目張膽和鼉神社作對，掌柜認為也是命不久矣。