高考分數出來了，趙長天(張譯 飾)、馬老四(馬亮 飾)等知青都過了分數線，接下來是體檢，馬老四很不幸查出有黃疸病，被取消資格，他當場給醫務人員下跪，說他父母都關在牛棚里，他太需要這個機會了，請醫務人員網開一面，放他過關。然而在那個僧多粥少的年代，他的哀求顯得多么無力，一個公章足以斷送一個人的一生。　　趙長天被寧州師范學院中文系錄取，暗戀劉翠翠(潘雨辰 飾)的曹老二，早就對他存有芥蒂，故意在政審上卡他一道。失去理智的趙長天，磨刀霍霍找曹老二拼命，被劉翠翠攔下。　　劉翠翠帶他去縣革委會找舅舅幫忙，舅舅本就看不慣這些知青的做派，不肯幫這個忙，劉翠翠急了，突然摘下墻上的槍，抵住自己下巴，逼舅舅點頭。趙長天這才通過政審，如愿成為一名大學生。　　劉翠翠強顏歡笑，含淚送走了趙長天。　　新生報到那天，各地新生將寧州師范學院擠得人聲鼎沸，韓老六(趙君 飾)來自農村，有個壯實潑辣的老婆和兩個女兒，像他這種拖家帶口的新生，在七七級相當普遍。綽號丁子的丁學武(毛孩 飾)來自云南，一身少數民族打扮，十分扎眼。　　巧的是，石捧玉(周知 飾)和冷雪松(涂松巖 飾)也考進中文系，和趙長天成了同班同學。　　新生歡迎會上，同學們作自我介紹，徐文麗(劉威葳 飾)聲情并茂地朗誦她新寫的詩，陶自然(齊歡 飾)見到推著輪椅進來的李闊(丁勇岱 飾)老師，當場愣住。