娘(斯琴高娃 飾)來到了穗兒家，穗兒始終將樹聲不與她相認的事瞞著娘，娘察覺出穗兒的苦衷，也假作不知，悉心照顧著穗兒。

穗兒得來兩塊面餅，穗兒視如珍寶，給樹聲留在了床頭，可樹聲一直沒有回來，面餅發了霉，娘覺得丟了可惜，把發霉的面餅吃掉，穗兒認為娘偷吃了自己留給兒子的面餅，一向溫順的穗兒跟娘大發脾氣，娘在體會到穗兒作為母親心情的同時，也為女兒對自己的態度而傷感，兩代母親之間復雜而微妙的情感，演繹出一段段動人而又有些許無奈的故事。

終于娘說服了樹聲，樹聲與穗兒和解。

此時程天瞳兒子程寧亞已大學畢業，成績優秀的他被分配到了北京生物研究所，可程寧亞卻執意要報名去三線。程天瞳認為程寧亞所學專業，到了三線根本沒有用武之地，力主兒子去北京。一腔熱血的程寧亞，認為母親是在扯自己后腿，與程天瞳發生激烈爭執。

程寧亞學校將情況通報給程天瞳所在的出版社，結果程天瞳受到了嚴厲的批評，并從編輯室調去了鍋爐房，程天瞳一直將此事瞞著兒子。

系主任找程寧亞談話，說肖教授想招他為研究生，肖教授是生物界泰斗，程寧亞一直非常仰慕，他決定先留下來讀完研究生，再去三線。程寧亞跑去出版社，想將這個好消息告訴程天瞳，這時才發現母親已被下放到了鍋爐房。