乾隆年間，乾隆在一次秋狩時發現自己年事已高，心有所屬傳位給十五阿哥一颙琰皇子。和紳心感不妙，即獻計給乾隆建議車機大臣楊美波的女兒楊蘭兒許配給太子為妃。

而太子得知這是和紳的詭計，反而向皇上表白，將來即要為人君王，必須親下民間，了解民意，歷練人生，再回宮完婚，這一來反而得到乾隆的欣慰。和紳此時再現一計試探颙琰的武功，來借刀殺人。頤瑛臨危不亂，武功高強，化解危機。

乾隆愛妃一蕭貴人與表哥傅俊青梅竹馬相愛以久，不幸被皇上選上為妃，心有不甘。傅俊決定帶蕭貴人逃出宮中。颙琰剛巧碰到兩人逃亡，一場生死決斗，颙琰拿下傅俊。皇上大怒，親自審問得知貴妃與傅俊兩人真心相愛，甘愿一死。