近藤直弼介紹：慶應大學體育會劍道部畢業，和半澤是同期好友。因為工作上的壓力、惡劣的上司，引發精神疾病后被迫調職至偏遠的鄉下地區。當半澤在工作上遇到挫折及不如意時，近藤陪著他以劍道發洩心情的就是默默支持著半澤。在劇情的后半部，憑借著手中握有大和田的證據，而被調回銀行總部的宣傳部。