廣東報(bào)來的海瑞(黃志忠 飾)妻子死在雷州的奏本和譚綸(王宇 飾)報(bào)來的那份送上十萬匹棉布的奏本，一道是報(bào)傷，一道是報(bào)喜。這樣報(bào)上來顯然是商量好了在這個(gè)時(shí)候用這種手段來使嘉靖帝改變主意，要嘉靖帝赦免了海瑞的死罪。徐階、內(nèi)閣和南直隸廣東竟如此上下默契，人心向背昭然若見。　　處決人犯選在立秋，定在午時(shí)三刻，皆與天象有關(guān)：秋風(fēng)已起肅殺，日光依然蒸爍，極陽轉(zhuǎn)陰之際，人命歸于天譴，合于當(dāng)死之義，因此日期時(shí)辰分毫都不能差錯(cuò)。當(dāng)時(shí)海瑞在淳安就是利用了錯(cuò)過午時(shí)三刻時(shí)辰的手段救了齊大柱(晉松 飾)，平反了他們的冤案。嘉靖帝最后下旨勾決罪官海瑞一名，著黃錦(趙雍 飾)傳旨，不許騎馬，不許乘坐車轎，午時(shí)正步行至詔獄。若午時(shí)三刻旨意未能送達(dá)，是天命赦免海瑞。　　為了趕在冬日前將十萬匹棉布送到遼東（宣府）與蒙古俺答簽訂和議（互市），高翰文(譚凱 飾)和李奇緊趕慢趕押著漕船終于在寒露以后霜降以前趕到了京師。在碼頭上，將棉布就交割了戶部，便直奔裕王府，國事家事都要在這里先稟告裕王和王妃。在淞江棉產(chǎn)地施行的同樣的苛稅，“六成歸田主和棉商，三成歸朝廷，一成給百姓”。加之祖制官紳家的田地免稅，在淞江棉產(chǎn)地棉稅收繳又牽涉到徐階家里，還有眾多的官紳。　　譚綸和高翰文已在幾天前派急遞告訴張居正(郭東文 飾)，喜獲一只神物：背刻“漢后元初年戊寅”七個(gè)隸書大字的金甲大龜。張居正立刻敏銳感到一件埋藏在心底多時(shí)的謀劃有了一個(gè)最好的契機(jī)，漢文帝無為而治，史稱賢君，嘉靖二十年不上朝，常常自比文帝以自慰。這時(shí)讓裕王將這只祥瑞敬獻(xiàn)上去，對(duì)裕王繼位后推行大政將起到未雨綢繆的妙用。