勞埃德·格林的好朋友謝伊·萊文和他一樣都是研究南美錐蟲病的實驗生物學家，最近他們正在投入研究一種對抗南美錐蟲病的疫苗。謝伊·萊文是一個很有魅力但卻憤世嫉俗的人，對于現在的權威當局，謝伊·萊文素來是持反對態度的，因為他認為當局從來沒有為他們的階級謀取過任何利益，這也是他們遭受如今困境的最大原因，因此他一直反對現有的權力結構。盡管伊迪·布萊和丈夫勞埃德·格林在嘗試了三年的試管受精，但是他們依然沒有懷上孩子，伊迪·布萊困擾于自己年齡的增長和經濟狀況，希望能找到一個又經濟又有效的受孕方式，直到謝伊·萊文向她提出了一個建議。他們兩個進行了一次危險的交易，只要伊迪帶謝伊在該市的一個難民安置中心參加國民服務日，謝伊就會想辦法幫助她懷上孩子。