顏守志曾經施舍過一個饃給斷指喬(劉鈞 飾)，受人滴水之恩，應該涌泉相報。斷指喬向顏守志表示，當年顏守志送的饃價值五百兩，以及周若蘭(陶紅 飾)在法場上送水給黃七喝，也值五百兩。二嫂三嫂(盧琳 飾)去康家飯莊找周若蘭，康伯儒趕來主持大局，三嫂認定周若蘭與顏守玉私奔，不料周若蘭帶著兒子康悔文(胡海峰 飾)回來了。康伯儒看著小媳婦和小孫子回來，臉上露出了欣慰的笑容。

官兵全城追捕斷指喬，一無所獲。斷指喬躲避官兵追捕，逃進康家飯莊，落在了周若蘭的身后。康悔文驚嚇過度患了病，斷指喬心生愧疚，送了一面寶鏡給周若蘭，叮囑周若蘭每天正午往孩子臉上照，周若蘭按照斷指喬的叮囑照做，康悔文果然開口說話了。

康悔文生怕膽小，斷指喬指使水泡子把康悔文吊在桅桿上，鍛煉膽量。周若蘭本來心疼不已，由于見兒子面色平靜，她放下了不安的心，任由水泡子把康悔文吊在桅桿上。轉眼三年過去，康悔文已經不再是當年膽小如鼠的孩子，膽量大了很多，自己可以爬上桅桿了。

孩子到了一定年齡就得讀書學字，但康伯儒不希望孫子康悔文再讀書考取功名。兩個兒子考取了功名沒有落得好下場，康伯儒生怕孫子康悔文也重蹈覆轍。

周若蘭把讀書看得極其重要，一個人如果不讀書識字，跟行尸走肉沒有區別。但康伯儒因為兩個兒子死于非命，對讀書產生了抵觸。周若蘭計上心來，向康伯儒使用了激將法，康伯儒無奈之下只好答應給孫子康悔文讀書。

康悔文在康伯儒的考驗下出門，購買“仁義禮智信”康悔文對爺爺的安排不感興趣，上街買了幾個燒餅，湊巧看到一伙乞丐蹲在橋邊，一個個蓬頭垢面衣衫襤褸，康悔文動了惻隱之心，本想送燒餅給乞丐們吃，但他想起了爺爺交待的任務，于是把手里的銅錢撒在了地上，任由乞丐們搶奪。

康悔文沒有完成任務，回到家里被母親責令跪地受罰。周若蘭公事公辦，拿起戒尺準備打兒子康悔文的小手，眼看康悔文就要受罰，五魁扶著康伯儒趕了過來，康伯儒從周若蘭嘴里弄清前因后果，忍不住笑了起來，夸贊孫子康悔文是個可造之才。

立足于世，信譽最重要，康伯儒交待孫子康悔文上街向人借錢，不能向認識的人借錢，只能向陌生人借錢。康悔文上街犯了愁，不知道向誰借錢。不知不覺間，他又一次來到了乞丐們聚集的橋邊，心中一動，打算學乞丐們討錢。乞丐們認出康悔文上次往橋邊撒過錢，以為康悔文是傻子，哄騙康悔文回家拿錢繼續撒橋上，康伯儒見乞丐們欺負康悔文，只好帶康悔文回家。

時光飛逝，康悔文在康伯儒和水泡子的教導下成了一個男子漢，他經常喜歡爬上桅桿登高望遠，在一次爬上桅桿后，他發現水里有一個女子溺水了，趕緊下水救上了女子。