茂林正在山頂上祭拜母親，石頭為了給水生娘(李勤勤 飾)找個地兒埋了，也上到山頂上。茂林得知水生娘竟是為了一罐水上吊，噓唏不已，勸石頭節哀。茂林想起當初自己出去逃荒，老娘由于癱瘓沒能跟自己走，還是石頭幫他一把屎一把尿地把老娘伺候走，這樣的恩情一輩子難忘。茂林感嘆當年石頭要是跟自己一起去平順逃荒也遇不到這檔子事，畢竟那里的日子雖然不充裕，可起碼是不缺水的。劉家托人帶話給石頭，婚事就算了。石頭明白劉家人是怕沾上晦氣，雖然有些不高興，還是應下了。大海決定要出去逃荒，畢竟林縣不活人。他爹特意囑咐他出門在外一起走的人要一起回來，遇見那不平事要多忍讓。大海都應下了，擔心自己不知道還有沒有命回來，臨行前給他爹嗑了頭。他爹攔著不讓大海磕滿三個頭，讓大海給他留個念想，老淚縱橫地看著大海離家。下疙瘩村的村民有百十號人都跟著顧大海(陶醉 飾)出去逃荒，他們也不舍家鄉，可林縣沒水，活命都難，只得背井離鄉希望能夠活命。李巖將下疙瘩村的百十號人逃荒上報到童昆(張圣岳 飾)處，把他嚇得立刻召集武裝隊準備攔人。林捷(于震 飾)剛回到縣委得到消息后，也匆匆趕往下疙瘩村。李巖認為童昆的陣仗擺得太大，武裝部的人都是核槍實彈來攔人的，會嚇壞村民。童昆認為這么多人出去要飯，就是給政府抹黑，嫌棄李巖覺悟低，竟然覺得村民只是出去要飯犯不上大動干戈。顧大海不管童昆怎么攔他，就問童真沒水怎么活，帶著鄉親們往前闖。童昆雖然帶著武裝隊，畢竟不敢真開槍，只能和顧大海一伙人對峙著。眼看雙方就要動起手來，林捷終于趕到，他為自己當了林縣縣委書記四年，還讓大家喝不上水道歉，鄉親們聽說要尋水修水渠都被林捷勸回了家。茂林今天出乎孩子們的預料，當晚就回了平順，女兒給他倒了一碗水，他看著眼前的水，告訴孩子們，水生娘竟為了一罐水上吊，一家人都悲痛惋惜不已。林捷回到縣辦公室后，劈頭蓋臉把童昆罵了一頓，認為童昆在出了這么大事的情況下竟然自作主張帶人用武力攔截準備出去逃荒的村民是很不恰當的行為。童昆不服氣，表示自己只是想嚇唬嚇唬他們，這讓林捷更加生氣，讓他必須給老百姓一個交代，記童昆一個大過。林捷和李縣長提出讓老百姓們出去找水，縣里的領導也要參加一起幫助老百姓尋找可靠的水源。童昆雖然才剛被處分，但他還是提出問題，認為出去找水應該先向上級請示，且其他縣的人肯不肯讓林縣的人把水背回來也是一個問題。孫士厚(馬東延 飾)認為老百姓不就是去背兩缸水回來，有什么好請示的，但童昆堅持認為這是處好鄰縣關系的大事，差點與孫士厚吵起來。林捷為了留下吳念祖(許之糯 飾)這個人才，跑了兩趟設計院，把吳念祖的工作安排攔下，將他要到了林縣水利局。吳念祖不想在林縣多呆，火化了李慧真后帶著骨灰寫好辭職信準備回老家。林捷得到消息追到吳念祖宿舍時，他已經離開。吳念祖走在街道上，聽著廣播里激動人心的尋水消息，改變主意，回到宿舍，拿出一直珍藏在箱子里的文件，覺得它已經到了派上用場的時候。晚上，李縣長有些不放心尋水的事，感覺這是自己給自己加碼，特意尋到林捷家里，想勸林捷改變主意，但林捷是一門心思地想修水渠，他不管別人是怎么想的，只知道要對得起老百姓，要踏踏實實地干，解決老百姓的用水問題。