黛小樓獻賬冊改名投靠楊凌(蔣勁夫 飾)王岳寧王不擇手段鏟除楊凌

莫清河與楊凌黛小樓一起跌入佛堂地下的機關暗洞，結果被為弟報仇的黛小樓擊殺。楊凌見莫清河已死很是焦急，因為他至死也沒有說出糧食的下落。

皇上現在最關心的就是京城的存糧，他看到存糧突然增加了三千擔，一問之下才知道是寧王從江西屬地調糧進京緩解燃眉之急。皇上對寧王雪中送炭的舉動很是感動，聽到寧王略有咳嗽，知道他是送糧途中染了風寒，特別允許他不用遵照藩王不得在京中停留的規矩，留在京城里看病養病。

回到寧王府邸，寧王為計謀得逞很是高興。他和手下謀士羞花密談，對楊凌一出現就輕易獲得了民望，把他苦苦營造了十幾年才得到的寧賢王的名聲蓋了過去很是不滿。他囑咐羞花給東廠的范亭送禮，想借著王岳與楊凌斗法的機會把楊凌的名聲破壞掉，讓自己重新成為民心所向，等到皇上出宮好執行自己準備已久的計劃。

眼看已經到了最后一天，王岳和眾大臣都懇請皇上懲治楊凌，因為他沒有完成一個月內運糧回京的軍令狀。皇上大手一揮，一定要等楊凌到最后一刻，夜晚子時才能算做超過時限。

莫清河已死，楊凌命人把他的手下都一一審過，卻無人知道糧食具體存放的地方，楊凌也有些一籌莫展。他在街上閑逛突然有了靈感，找來莫府拉糧車的老馬，并不讓人駕車指揮，而是跟著這匹馬走，結果這批識途老馬果然把大家帶到了郊外的一所普通民宅門口。伍漢超(張思帆 飾)進去，發現屋里面堆滿了糧食，終于找到了莫清河的藏糧之所。楊凌大喜過望，急忙安排運糧上京。

京城的碼頭旁邊，無數災民翹首以盼，幼娘也擠在人群里，心里十二萬分焦急。不一會，天邊出現好幾艘大船，那時楊凌的運糧船率先抵京了，幼娘這才放下心來。

王岳為楊凌又逃過一劫恨得牙根直咬，范亭給王岳出主意，一方面追究楊凌沒有證據就斬殺大臣，殺了莫清河和袁雄的罪過，另一方面羅織新的罪名，務求讓楊凌逃不過他們的天羅地網。楊凌本人鐵板一塊不好下手，就從和他交好的皇上身邊的內侍八虎身上下手。

王岳果然和眾大臣一起覲見皇上，追究楊凌濫殺大臣的罪過，皇上被逼無奈，只能命人通知楊凌，三日內呈上江南三司的犯罪證據。

黛小樓約楊凌晚上見面，帶他去了自己在莫府中無意發現的一間密室，里面都是莫清河搜刮回來的財富和他與司禮監等等的來往賬本。楊凌正發愁沒有三司的犯罪證據，見到賬本很是高興。黛小樓改名成綺韻，希望以后可以跟在楊凌身邊出謀劃策。楊凌感嘆仕途險惡，不知道自己將來是否會一直一帆風順，覺得黛小樓既然換了新名字重新開始，不妨選擇簡單的生活，追求自己的幸福。成綺韻改口準備到天津找自己的幾個好友，希望楊凌回京時可以與他結伴而行，楊凌感謝成綺韻幫助自己查辦莫清河一案，答應為她安排妥當。

與此同時，京城的大街小巷開始慢慢有傳聞，說皇上被身邊的太監們蠱惑，迷上了看雜耍，為此甚至不思早朝，而這幾個大膽的太監正是被楊凌指使的。王岳再次針對楊凌，直斥他如此做是圖謀不軌，想要借機篡權竊國。皇上本人是不相信這個傳言的，不過是劉瑾為了給他解悶找了個班子到宮里表演了兩次，楊凌人還在江南，只怕根本就不知道此事，卻因為這被扣上權奸的帽子，皇上覺得很莫名奇妙。

楊凌命人把三司的罪證快馬送回京城。成綺韻來告訴楊凌自己已經安排妥當，隨時可以啟程回京。此時韓武從他們在東廠的探子那里得到了東廠造謠楊凌指使八虎蠱惑皇上的事情，趕忙報給楊凌知道。楊凌思索了一下，讓韓武通知自己的人，把這些都是東廠的陰謀也散布出去，以謠言止謠言。成綺韻覺得其實這是下策，中策和上策，楊凌都應該回京城去表明態度，直接誅殺八虎，楊凌知道這對自己的名聲來說是最好的選擇，但是他也知道皇上雖然貪玩但并不是會被誰蠱惑的人，八虎如果因此而死未免有點小題大做。成綺韻提醒楊凌，成大事者不拘小節，更不應該在關鍵時刻心存善念，應該當機立斷。楊凌卻自有自己的一條準繩在心里。

王瓊對楊凌害死自己兒子很是記恨，他寫信給王岳，愿意自己一死來拉楊凌下馬。楊凌接到了王瓊和江南六道官員聯名的請柬，雖然明知王瓊不會與自己和解，楊凌依然非去赴宴不可，否則就直接得罪了江南的所有官員。因為宴飲不帶隨從，伍漢超他們怕王瓊在席上對楊凌不利，成綺韻稱自己精于琴藝，以獻藝為名和楊凌同去宴會。結果宴席上，王瓊咄咄逼人，逼楊凌答應誅殺八虎，楊凌不肯，被王瓊一巴掌打在臉上。成綺韻趕忙上前拿出自己的護身弓弩要保護楊凌，楊凌卻揮手讓大家退下，并沒有與王瓊爭吵，只是提前離席了。

成綺韻覺得楊凌以欽差身份赴宴卻被掌摑，這事情肯定馬上就能傳遍江南，成為天下笑談。