沙鷗同蒲泉生告別兩個人合影留念，然后沙鷗開車離開，看著遠去的小車，蒲泉生百感交集。蒲泉生要接任坐龍灘鎮黨委書記，潘學斌請他一起吃飯預祝，席間說起碗米溪村主任的人選，蒲泉生說向喜妹比較合適。石排山和向友亮商量，要推薦向登高接替蒲泉生當村主任，向友亮卻說石咬金更合適。蒲泉生推薦向喜妹當村主任，向喜妹果斷的拒絕了，她不想和石咬金競爭，再說碗米溪村歷來都沒有女人主政。蒲泉生卻對向喜妹非常有信心，鼓勵她大膽的嘗試。向喜妹很矛盾，就打電話給沙鷗討主意，沙鷗非常支持她參與競選，還說自己會不遺余力的幫助她的。

回到家里，向喜妹說起自己要競選村主任的事，石咬金一下子就蹦了起來，他堅決不同意向喜妹和自己競爭，貶低向喜妹就該老老實實的在家里生孩子。向喜妹卻不想放棄，石咬金不能讓向喜妹出頭露面被人笑話自己吃軟飯，因此兩個人在家里吵的很是激烈。蒲泉生組織召開村委會，向友亮推薦石咬金，田壽春卻帶來了村民們的聯名推薦信，聯名推薦向喜妹當村主任，蒲泉生當場拍板同意向喜妹參選。石咬金一聽就傻眼了，他對蒲泉生這樣的決定非常不滿。

蒲泉生叫石咬金談心，石咬金還是扭轉不過向喜妹如果當選，自己就會被人恥笑吃軟飯。蒲泉生讓他冷靜下來分析一下自己競選村主任的優勢，向喜妹的競爭優勢又在哪里，經過蒲泉生一番苦口婆心的勸解，石咬金終于平靜下來，心里不再那么抵觸了。沙鷗獲得“百名扶貧先進人物”，被記者采訪時，沙鷗充滿感情的講述了在碗米溪村扶貧時的生活和工作情況，特地談到蒲泉生對自己的幫助。蒲泉生在網上看到這些，心里五味雜陳。向喜妹正式當選村主任，她依舊忙活著帶貨直播新采的茶葉，石咬金心甘情愿的為她錄制視頻，兩人配合默契，很快就銷售了幾十斤新茶。

蒲泉生到臥龍灘走馬上任了。他來到醫院看江四維，向他訴說這些天發生了變化，還匯報了碗米溪隧道即將貫通的好消息。庸城縣徹底摘掉了貧困縣的帽子，陳步生在扶貧日記的最后一頁，鄭重的簽上了江四維的名字。

隧道終于建成通車，前一天，蒲泉生請沙鷗一起提前開車通過隧道，兩人百感交集而又感到意氣風發。這條隧道是世代碗米溪村人走出大山的理想，承載著太多人的夢想和希望，也浸透了扶貧干部的汗水和鮮血。有了這條充滿希望的隧道，相信碗米溪村人的幸福之路會越走越寬廣。