籌錢被騙書成漸陷官場漩渦

李司長告訴徐書成(張魯一 飾)，陸書白(吳秀波 飾)已經被轉移到監獄去了，并表示監獄已經不屬于自己管轄范圍，而上下疏通關系，少不了活動費。心急的徐書成為了盡快見上書白一面，什么都沒想就把自己身上所有的錢都給了李司長。

徐府內，老陸從小翠口中知道了徐書容(詠梅 飾)懷孕的事情，意外之余很是高興，由于書白逃婚，這已經讓徐書容在香木鎮備受閑話，所以書容懷孕一事，老陸并沒有聲張。在祠堂里，他向故去的徐府老爺徐簡博(張嘉譯 飾)發誓，一定會加倍疼愛書容，就算賠上性命也在所不辭。

由于君子堂一個學童意外死亡，其家人故意帶人鬧事，并要求徐府三根金條作為賠償。為了籌措那三根金條，徐書容想要把房子抵押給方長青(姜武 飾)，因為在香木鎮，也只有方家能買得起了，這讓老陸心里非常的不舒服，徐府五代翰林，書香世家，而方家雖然家大業大，但開賭場做買賣，根本不配擁有徐府的宅邸。但是又迫于三根金條的壓力，不得已之下，老陸再次走進了賭場。

徐書成急于盡快見到陸書白，又籌措了很多錢，不料卻被典獄長騙走，并被獄卒肆意呵斥，這讓徐書成感到蒙受了奇恥大辱，回到家后，越想越氣，他恨自己無能，更是后悔讓陸書白去自首。

由于軍閥之間的利益交換，教育部內部也進行了相應的人事調整，總長約見徐書成，并表示就算人事調整也不會動他的司長一職，主要是欣賞他身上的文人風骨，更特別指出一個國家未來的關鍵是靠教育，這句話讓徐書成瞬間產生了共鳴，他突然覺得自己和總長之間有種殊途同歸相見恨晚的感覺，他感覺自己大展宏圖實現抱負的機會來了。

老陸在賭場輸光了自己帶的錢，路上被一臉熟的人---兔二攔住，飯桌上，兔二忽悠老陸裝成老翰林徐簡博，拿一假的宋定窯筆洗去騙一山西老客吳老板，不知情的老陸，為了那三根金條答應了。趁徐書容出門，老陸帶兔二在家完成了交易。事成之后兔二跑回了天津。徐書容問及這三根金條的來路，老陸編了一個故事將事情瞞了過去。

徐書成反復想著總長的話，他沒想到自己初登官場就辦成一件大事，這讓徐書成感到一絲快感，但是當一個人獨處的時候，他開始越發想念陸書白，當然，還有鈕蘭(陶虹 飾)。