蘇茉兒(杜若溪 飾)假扮麗側妃

被打入冷宮后，布木布泰(劉芊含 飾)因實在太過思念小雅圖，而偷偷前去探望。卻不料不但遭到蘭嬤嬤的驅趕，還遭到其羞辱，本就心高氣傲的布木布泰何時受過此等冤屈，一時想不開竟尋了短見，幸而蘇茉兒及時發現，才將其救回。但布木布泰還是因著涼而身染風寒，看著布木布泰重病卻無人照料的樣子，蘇茉兒傷心至極。

以色侍人的海蘭珠(馬丹旎 飾)心憂臉上傷痕會影響皇太極(富大龍 飾)對自己的寵愛，急著出宮求名醫治療，卻不想就此遭遇了哈森等人，被他們所劫持。幸而諾敏(樊昱君 飾)當時被嚇暈了過去，才趁機逃回皇宮，將麗側妃被劫持一事告訴皇太極。皇太極派人搜查多日，卻始終查不到海蘭珠究竟被擄去了何處，大為震怒，甚至出動了自己的貼身侍衛繼續搜索。

聽聞海蘭珠被劫，布木布泰不惜拖著病重的身體，前來請求哲哲(岳麗娜 飾)搭救，卻不料聽到海蘭珠此次恐怕兇多吉少后，便急火攻心，暈了過去。見海蘭珠現已生死不明，哲哲命蘇茉兒將布木布泰帶回好生照料，以防海蘭珠如有不測，好讓布木布泰繼續服侍皇太極，以便誕下擁有科爾沁血統的阿哥，他日登上皇位。

而此時，皇太極卻收到了來自伊斯(白梓軒 飾)的口訊，要大金割地來換回麗側妃，不然就將麗側妃押去塔塔兒做一年人質。群臣生怕皇太極色令智昏，一致反對割地，亦反對在兵力吃緊的情況下，發兵攻打塔塔兒。皇太極的侍衛終于找到了海蘭珠被關押的地方，大喜過望的皇太極親自前往將海蘭珠救出。但他非但沒有殺了哈森等人，反而留下了他們。

原來，皇太極打算將計就計，讓他們帶著“麗側妃”回塔塔兒，以換取一年的和平。自己則利用這一年的時間，解決與大明的戰事，屆時就可以集中兵力擊打垮塔塔兒了。海蘭珠在諾敏口中得知皇太極的決定后，不禁聲淚俱下，寧死不愿前往塔塔兒受辱。

獄中，哈森等人受不了大金的嚴刑拷打，又在皇太極的重賞之下，終于答應帶著皇太極的“麗側妃”返回塔塔兒復命。而此時伊斯的心思和皇太極如出一轍，他也不過是想用一年的借口麻痹大金，好養精蓄銳等待大金和大明兩敗俱傷之時，攻下大金。

布木布泰在冷宮中幾近絕望，突然就被赦免，非但回到了原來的寢宮得到醫治，還得了許多賞賜。布木布泰大喜過望，蘇茉兒卻察覺出不對勁來。并在哲哲口中得知了事情的真相，原來皇太極欲將布木布泰封為麗側妃，代替海蘭珠前往塔塔兒。而身為布木布泰親姑姑的哲哲，眼中只有科爾沁，又怎會心疼她這個不得寵的侄女。無論蘇茉兒如何請求，哲哲都無動于衷，無奈之下，蘇茉兒只好硬闖御書房，愿代替病重的布木布泰，前往塔塔兒為質一年，并得到了皇太極的應允。

當晚，蘇茉兒因放心不下自己的主子布木布泰，而站在她的床前久久不愿離開。隨后，蘇茉兒囑咐阿納日一定要幫自己隱瞞前去塔塔兒的一事，并叮囑她在自己不在之時，一定要護住布木布泰。

多爾袞(嚴屹寬 飾)意外聽到托婭(黃小戈 飾)和扎克丹(牛北壬 飾)的對話，得知代替麗側妃前往塔塔兒的竟是蘇茉兒后，不顧托婭的阻攔，在扎克丹的陪同下，前往阻止蘇茉兒。

蘇茉兒在前往塔塔兒的路上，正在為自己身邊眾人求得長生天的庇佑，多爾袞就及時趕到，將蘇茉兒成功救出。但蘇茉兒卻因不愿讓布木布泰受辱，更不愿大金與塔塔兒再次兵戎相見，而拒絕了多爾袞的好意，心甘情愿前往塔塔兒。為了能夠讓多爾袞徹底死心，蘇茉兒不惜謊稱自己之所以愿意前往塔塔兒，是因為伊斯曾經承諾許給自己大妃之位。

另一邊，盡管蘇茉兒臨行前再三叮囑，布木布泰還是在阿納日口中得知蘇茉兒已經代替自己前去塔塔兒為質。布木布泰本想前去營救，幸而哲哲此時將小雅圖還給布木布泰，并以此要挾布木布泰重新奪得皇太極的寵愛。