肖立金因在部隊表現突出，榮立三等功，但因他自己的真名叫李大慶，喜報無法寄回家。懊惱之時，只好找王曉出主意。王曉，唯一的辦法是找組織股說他爺爺奶奶在山東老家。 王曉終于考上了軍校，大家向他表示祝賀。但王曉的女朋友李丹心中的夢想卻破滅了，她指責連長指導員，為什么把報考軍校的名額給王曉。這時的王曉突然拽著李丹來到了八連榮譽室，指著一張英烈的照片說：這個王文清烈士，鋼八連第二十一任連長，1950年11月29日壯烈犧牲于朝鮮戰場上，他，就是我的親爺爺。在場的指導員和連長恍然大悟，李丹也很震驚。 李丹真誠地告訴王曉，對王曉和其他軍人很敬佩，但敬佩不等于愛情，她不愿過兩人分居的生活。在悲痛中，李丹踏上了返校的火車。 連里要選出三名兩年兵留隊轉士官，經考核和群眾投票選舉，肖立金、賈明和通信員蔡新(張譯 飾)得票最多，連領導班子也認為他們三人最合適，可在這節骨眼上，團長將他們叫去，非要從他們當中拿掉一個，換上各方面表現一般的余長春。