劉瑾被擒，篡位陰謀未能得逞，可當朝文武官員素日里受劉瑾恩惠頗多，或是依舊為其淫威所懼，竟無人敢審劉瑾，而此時，劉瑾仍在做最后掙扎，他用往日舊情勾起朱厚照(何炅 飾)對自己的憐憫，希望皇上能放自己一馬。

眼見劉瑾的苦肉計漸見成效，李東陽終于想到了審劉瑾的最好人選，何景明。何景明領命，鐵面無私行霹靂手段，迅速將劉瑾案審結，劉瑾伏法，被判凌遲處死。

何景明有功，理應提升進內閣，朱厚照卻要自己用喝酒來考察何景明，何景明偏偏是一顆咬不碎，煮不爛的銅豌豆，一點也不屈就朱厚照，弄得朱厚照龍顏大怒，最后一樁好事竟成了壞事，何景明又被投入大獄。

這時，糖人孫卻暗地里營救了劉瑾的第一謀士張文冕，要其做他的帳房先生，兩人一并逃往南昌。