寧鈺軒記得聶桑榆喜歡花，特意一大早布置好院子，才讓人去叫聶桑榆起床。聶桑榆本來不爽一大早被叫起來，等她看見這么多漂亮的花，不禁高興起來，問寧鈺軒是不是特意為自己準備的。寧鈺軒不好意思承認，便推說是新來的管家布置的，但聶桑榆發現這些花都是自己喜歡的，便不太相信，還用別有深意的目光看著寧鈺軒。寧鈺軒趕緊指著桌上的肉，讓聶桑榆嘗嘗，哪個最接近陳府的味道。聶桑榆一聽，哪還有不明白的，分明是寧鈺軒對自己說過的話十分上心，才會記得她愛吃陳府廚子做的肉，于是痛快地開始吃，一嘗便認準了味道，讓寧鈺軒以后按那個味道做。聶桑榆吃的高興，寧鈺軒看得開心，可惜聶桑榆很快想起她的皓雪堂還有事要辦，于是趕緊走了，走前還不忘把肉端走，這讓寧鈺軒好笑又開心。秦奕閑來信了，寧鈺軒讓鬼白念給自己聽，結果信里啥正事也沒有，說的盡是一些情情愛愛之事，這讓寧鈺軒覺得很奇怪，問了鬼白之后，才知鬼白近來發現自己變了很多，去信向秦奕閑原傾訴，臨走前不忘提醒寧鈺軒，信中的意思是說他在吃醋。寧鈺軒雖然嫌棄鬼白多管閑事，卻還是把這話記在了心里。聶桑榆正在皓雪堂里發呆，苜蓿來報，說是寧鈺軒來了。寧鈺軒打著公務順便路過的由頭，進來喝杯茶，可聶桑榆卻連茶都是小杯的，這讓寧鈺軒覺得她太小氣，沒想到聶桑榆一口氣報出許多價格來，光船舶稅就交了二十兩。寧鈺軒記得，三年前自己親筆批的船舶稅分明是每船二兩，料定這里面有文章，于是便和聶桑榆去碼頭摸情況，為了不打草驚蛇，聶桑榆單獨先去找的船家，質問他收自己二十兩稅收之事，結果船民們紛紛表示，歷來的稅費都是每船二十兩并沒有多收。劉主簿就在碼頭之上，聽到爭吵聲，便過來看看，他認出聶桑榆，便說自己每船只收二兩稅銀。這時，身著官服的寧鈺軒出場，直接讓鬼白封了賬銀和賬薄，查個清楚，嚇得劉主簿頭冒冷汗。沈連成的賭坊被封，損失慘重，這讓他很是生氣，于是拿李明是問，責備他不僅攪黃生意，還連聶桑榆都綁不成，是個廢物。恰在此時，袁朗登門謝罪，以兩匣銀子化解了沈連成對他出手救聶桑榆的恨意。鬼白已經查清，賬簿上登記的是一船二兩稅銀，實際卻是二十兩一船。寧鈺軒問劉主薄，這到底是怎么一回事。劉主薄見事情推不了，便聲稱多出的銀子全部交給蛟龍幫剿匪用。寧鈺軒當即要求劉主簿帶自己去蛟龍幫對賬，等他們到了蛟龍幫后，沈連成聲稱這筆銀子直接在碼頭上就交給自己，并不走官府的賬。寧鈺軒立刻讓聶桑榆以二品誥命的身份查賬，查出蛟龍幫只花了八百兩在剿匪上，其余僅這個月還有四千多兩沒用。沈連成的利益被寧鈺軒一動再動，不禁急眼，于是半拉出手里的劍，問寧鈺軒是不是真的要壞了規矩。寧鈺軒一點也不怕，反倒質問沈連成，是不是想殺了自己。沈連成并沒有這樣的膽量，只能看著寧鈺軒帶人離開，還逼他吐出多收的銀子。袁朗加入蛟龍幫，找到昔日的茶幫之人黃漢，約他一起肅清叛徒，重新做匡扶正義的茶幫。鬼白發現沈連成的手下有新動作，便去向寧鈺軒匯報，寧鈺軒讓他盯緊那些人，而這些人此時正在水宴居之中。聶桑榆女扮男裝，來到水宴居，當場揭穿無良商人的偽劣面霜，獲得水姑娘的好感，約她聽水閣見，沒想到，聽水閣里的兩人正是打算洗劫海歸號的劫匪，他們以為聶桑榆聽到他們的對話，便要殺她滅口。鬼白早就注意到兩人，因而先行攔下他們，于關鍵時刻將射向水姑娘喉部的暗器徒手接下。