梟雄曹爽(杜奕衡 飾)為家人放棄抵抗高平陵兵變司馬懿(吳秀波 飾)掌權

何晏和蒹葭來不及從洛陽城逃走，都被司馬懿的人抓走了，司馬懿還控制了何晏、丁謐等曹爽同伙便可的府邸，將他們府上的家人全部軟禁起來。曹爽得知此消息之后，憤怒沖昏了他的頭腦，立刻拔劍想要去跟司馬懿拼命，丁謐忙攔住曹爽，稱司馬懿手里只有兩三千的死士，根本不足為據，只要他們到許都，以天子名義調大軍包圍洛陽，以謀反罪名置司馬懿于死地。

如果曹爽調派許都大軍圍攻洛陽，司馬懿很難抵擋，于是采取攻心之策，利用曹爽等親信士兵的家人都在洛陽這一點，讓他們不敢輕舉妄動。司馬懿要求何晏給曹爽寫封信，表明司馬懿沒有謀反之心，只想讓曹爽放下手中權力，可留其性命。何晏清楚這封信就是催命信，如果曹爽接信回到洛陽，那是便是他的死期了，何晏不肯寫信，司馬懿讓司馬昭(檀健次 飾)立刻殺了何晏，司馬昭為何晏求情，讓司馬懿給他一個時辰來說服何晏。

司馬昭解開何晏身上的繩子，親自打水為他清洗身上的傷口，司馬昭稱何晏是第一個道破他心中欲望的人，堪稱知己，因此司馬昭愿意在曹爽這件事上為何晏擔保，保他一生官運亨通，何晏在司馬昭軟硬兼職的攻略下，答應給曹爽寫信。

司馬孚(王東 飾)來見蒹葭，讓她寫信勸曹爽回洛陽，可保他們全家平安，蒹葭將信將疑，司馬孚再三承諾不會殺曹爽，蒹葭才肯給曹爽寫信。

曹爽帶著曹芳(陳喆倫 飾)到許都落腳，許都兵馬、武器都足夠，只是糧草不足，對于此戰沒有必勝的把握。這時蔣濟帶著郭太后的詔書到許都見曹爽，并承諾只要曹爽回洛陽，便可留他公爵之位，只削兵權，不傷性命。丁謐認為蔣濟這是在擾亂許都的軍心，讓曹爽立刻將蔣濟斬首，曹爽的家人在司馬懿手中，他不想將事情做絕，但也擔心蔣濟的話有真有假，于是將蔣濟暫時關押。

司馬懿只有三千多人，無法防守洛陽城的每個角落，只能將大部分兵力聚于洛水河畔以及重要城門，而城中兵力空虛，宛如空城。曹爽的舊部桓范帶著十幾個大臣從洛陽逃走，將洛陽防守情況報給了曹爽，丁謐認為洛陽城只是個空城，曹爽現在有天子在手，完全可以效仿當年曹操，挾天子以令諸侯，無須顧忌司馬懿。曹爽等其他將士都惦記著城中的家人，就算洛陽是空城，家人還在城中，還是必須要回去的，司馬懿既然肯承諾只削兵權，不傷性命，那回去也無妨。曹爽正在糾結的時候，洛陽城中送來了何晏和蒹葭的書信，信中皆勸說他放下兵權回洛陽，曹爽雖貪權牟利，但對蒹葭的情意卻毫無虛假，看到蒹葭的書信和信物，曹爽熱淚盈眶。

丁謐又來勸說曹爽率兵攻打洛陽，卻只見曹爽哭哭啼啼說著不要打仗了，戰士們的家眷都在洛陽，根本沒人想打仗，萬一有人想殺了他邀功，那是防不勝防，還不如用兵權換回家人平安。丁謐見狀，大罵曹爽有負他父親曹真(章賀 飾)的英名，竟然如此膽小怯懦，但任憑他怎么說，曹爽已經決心回洛陽了。

曹爽回到洛陽，司馬懿以保護皇帝，清君側，除暴權為名問罪曹爽，曹爽當著所有人的面跪下向司馬懿請罪，曹芳念及曹爽是自己的叔叔，跪在司馬懿面前，求他不要殺曹爽，司馬懿沒有承諾，只說朝堂自有公論。

曹爽求司馬懿放過自己手下的人，包括丁謐，但丁謐毫不領情，直言自己既然跟著回來了，就抱著送死的決心，并痛罵司馬懿明明是謀逆，卻強加罪名給曹爽，天下人自會有公論。司馬懿拉著曹芳的手，承諾只要自己在一天，就絕不會允許任何人動搖大魏，然后不顧自己年邁身軀，親自將曹芳送上龍攆，以表忠心，一旁的丁謐卻沖著司馬懿吐口水侮辱他，司馬懿忍下侮辱，依然恭敬的將曹芳送回宮。

司馬懿將鐘會(劉岳 飾)安排進尚書臺，讓他審理曹爽一案，讓司馬師(肖順堯 飾)司馬昭將曹爽兄弟們的兵權都收了，讓鄧艾(劉凌志 飾)去長安接替夏侯玄(程誠 飾)。夏侯玄雖是曹爽表弟，但是從未參與曹爽的事情，甚至一直幫著司馬家，司馬師念及夏侯玄舊情，向司馬懿求情放過夏侯玄，在這場政變中，司馬懿耗盡心力，已經無力再爭權奪利，于是將未來托付司馬師兩兄弟，讓他們自己看著辦。