李云龍(李幼斌 飾)回到南京政治學院不久，便和孔捷(由力 飾)、丁偉(王全有 飾)一起因授銜問題對上級首長有些意見，故在集合時不換五五式軍常服。院長語重心長的批評了三人，三人承認錯誤，并要求完成畢業論文后參加國慶閱兵。孔捷在寫論文的時候談起了朝鮮戰爭，感慨萬千，三個將軍陷入沉思。最后，李云龍確定了自己論文題目：論軍人的戰斗意志和亮劍精神。 　　李云龍的論文受到學院上下一致好評，并在畢業前夕被授予少將軍銜和獨立自由勛章，八一勛章和解放勛章。 　　在天安門廣場的閱兵儀式上，李云龍和戰友們緩緩舉起右手向軍旗敬禮。