崇禎心情沮喪，原先的自信和自負慢慢化為烏有。他經常跑到陳圓圓(蔣林靜 飾)房間，與她一塊紡紗，期望過一種世外桃源的生活。此事遭到張嫣(寧靜 飾)極力反對，恰好這時張獻忠又攻破襄陽，殺了襄王。崇禎大為內疚。張嫣又帶崇禎去奉先殿，要他當著列祖列宗的面，以社稷為重。張嫣還想以自殺來喚醒崇禎。

幸好崇禎及時趕到，阻止了張嫣。崇禎極度震驚，寫下了《罪己詔》，把所有責任都攬在自己身上。他為表示自己的決心，從此吃素，并移居到武英殿，用懲罰自己的方式來減輕心里的負疚之感。崇禎還和陳圓圓斷絕了來往。陳圓圓異常傷心，張嫣又命令陳圓圓不得見崇禎。陳圓圓個性倔強，一怒之下毀了所織的布匹。

張嫣非常生氣，要將陳圓圓送出宮去。崇禎得知消息，試圖留下陳圓圓。可張嫣再次以死相逼，崇禎面對張嫣的決絕，終于屈服。陳圓圓不愿離開皇宮，去見崇禎，崇禎面對心愛的女人離去，卻無能為力。陳圓圓對崇禎失望至極，傷心而去。陳圓圓被送到尼姑庵帶發修行，幾個流氓調戲她，被吳三桂所救。吳三桂對陳圓圓一見鐘情，陳圓圓在感情的失落中，也對吳三桂產生了好感。