許三多(王寶強(qiáng) 飾)看見(jiàn)闊別日久的袁朗(段奕宏 飾)也在其中，于是他知道那幾個(gè)是特種兵——這對(duì)參賽的那些目高于頂?shù)募庾觽儫o(wú)疑是一個(gè)強(qiáng)刺激。許三多想找袁朗敘舊，幾名特種兵卻表演完就上了一邊等候的車，一言不發(fā)地走了，似乎做什么都要個(gè)神速和神秘，許三多回到空空落落的七連，卻發(fā)現(xiàn)袁朗笑嘻嘻地坐在宿舍等他——來(lái)看他的小兄弟。袁朗告訴許三多：他們要擴(kuò)大兵源，許三多所在師也將進(jìn)行選拔。

袁朗以前還擔(dān)心許三多因?yàn)樘^(guò)孩子氣而輸?shù)暨@場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)，現(xiàn)在看見(jiàn)許三多的處境卻相信他終于長(zhǎng)大。許三多對(duì)那支部隊(duì)心馳神往卻又充滿疑懼，袁朗說(shuō)想都不要想，要當(dāng)兵你就要當(dāng)最好的兵，你在這個(gè)空空蕩蕩的連隊(duì)苦苦看守著什么?不就是這個(gè)信念嗎。鐵路(曹克難 飾)提出的選拔方案別出心裁，他不需要搞什么競(jìng)賽，能進(jìn)入選拔的兵都已經(jīng)在無(wú)數(shù)次競(jìng)賽中證明過(guò)自己的能力，他覺(jué)得那些數(shù)據(jù)也證明不了更多。

士兵們要做的事情極其簡(jiǎn)單，他在某處的山頭上開(kāi)車等著，他的車上有三個(gè)空位，他將帶走前三個(gè)到達(dá)的士兵。其實(shí)沒(méi)他口頭說(shuō)的這么簡(jiǎn)單，為了到達(dá)他所說(shuō)的那處山頭，士兵們得通過(guò)種種明哨暗崗，為此他借用了師里非常規(guī)作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)最豐富的裝甲偵察營(yíng)，中間還穿插了幾個(gè)他帶來(lái)的特種兵，中途士兵們必須深入"敵"陣地完成地形測(cè)繪，那是到他車上后必須交上的一份書面作業(yè)。

全程直線距離一百公里，每個(gè)兵負(fù)重三十公斤，卻只許帶一盒午餐肉，除了一個(gè)指南針以外不許帶任何導(dǎo)航儀器，唯一寬松的是每個(gè)士兵可以選擇自己最拿手的武器。團(tuán)長(zhǎng)沒(méi)好氣地說(shuō)你干脆把他們綁起來(lái)機(jī)槍掃射，然后把沒(méi)打死的帶走就完了，你的兵是這么練出來(lái)的?幾個(gè)特種兵微笑，他們是比這還要嚴(yán)酷才練出來(lái)的。入選的兵集合，聽(tīng)著袁朗宣讀規(guī)則，心里一陣陣發(fā)涼。

許三多驚喜地發(fā)現(xiàn)成才(陳思誠(chéng) 飾)與自己同列——成才不會(huì)放棄這個(gè)機(jī)會(huì)的，他跟許三多說(shuō)我看見(jiàn)你們修的路了，你能從荒漠里走出來(lái)我也能。卡車前往賽區(qū)，為避免士兵們有參照座標(biāo)，整輛車都捂得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。伍六一(邢佳棟 飾)拿著班用輕機(jī)槍，成才選擇了情有獨(dú)鐘的長(zhǎng)程狙擊步槍，許三多卻拿了支平平無(wú)奇的自動(dòng)步槍，中間還有一些分散到各連隊(duì)的原七連兵。

得知扮演假設(shè)敵的是高城(張國(guó)強(qiáng) 飾)率領(lǐng)的裝甲偵察營(yíng)，他們覺(jué)得七連又聚在一起了。成才說(shuō)我們?nèi)齻€(gè)一定要坐上那輛鬼車，伍六一說(shuō)你有沒(méi)有團(tuán)隊(duì)精神?我們?nèi)w沖上那個(gè)鬼山頭，看那些神氣十足的特種兵臉紅還是臉白。話是這么說(shuō)，真到了那片空空闊闊、一無(wú)遮掩物的草原上，下車十分鐘，三分之一的兵身上的激光標(biāo)靶就冒了煙——這種場(chǎng)地正好是裝甲偵察營(yíng)那些高機(jī)動(dòng)車輛大展身手的地方，伍六一幾個(gè)老七連兵跳進(jìn)了干河溝里逃竄，大罵著高城怎么對(duì)老部下下手這么狠。

高城在草原上布防，除了那些高機(jī)動(dòng)平臺(tái)的明崗?fù)猓苍诟魈幉枷铝嗽S多暗哨，高城并非想跟自己的老部隊(duì)作對(duì)，但他一生中在軍事上還從未有過(guò)留情的念頭。他去察看俘虜，將一批下車便夭折的兵原車送回。一個(gè)貌似堅(jiān)強(qiáng)的老兵開(kāi)始罵人，哭得極為傷心，高城心里忽然有了一絲惻然。他驅(qū)車回指揮所時(shí)幾乎壓到一個(gè)偽裝良好的老七連兵，那個(gè)兵極其硬氣，看車壓到了跟前仍一聲不吭地潛伏著。

高城四顧，左右無(wú)人，裝沒(méi)看見(jiàn)一樣將車掉頭，他不愿意就這樣拿掉一個(gè)士兵的機(jī)會(huì)。那名兵坐起來(lái)，猶豫一會(huì)把自己的激光標(biāo)靶弄得冒出了煙，說(shuō)：“別看我剛來(lái)七連不久，就沒(méi)長(zhǎng)出七連的骨頭。”高城只好驅(qū)車回來(lái)，帶著那名士兵沉默的離開(kāi)。