世人說他一手官印，一手算盤，亦官亦商，左右逢源。他自己則以辦大事，做高官，為人生目標。李鴻章將他看成辦洋務最得力的助手。洋人則將他看作最難對付的對手。他曾統管鐵路、電報、航運、郵政四大實業。這個晚清呼風喚雨的大官商、近代中國特殊環境中的特殊人物就是盛宣懷。