薩鎮(zhèn)冰(印小天 飾)奉命鎮(zhèn)壓對叛軍手下留情

果不出薩鎮(zhèn)冰所料，朝廷隔日便傳來命令，讓他調(diào)遣北洋海軍前去鎮(zhèn)壓叛軍。薩鎮(zhèn)冰出發(fā)前，小妹(劉小微 飾)受同盟會之托，前來勸說。她稱武昌舉義，正是給中國迎來了曙光。如果他真扼殺革命家于武昌，他消滅的將全都是為了祖國未來而奮起的民族精英，望他三思。薩鎮(zhèn)冰也深感責(zé)任重大，一時(shí)左右為難，無法立即做出回應(yīng)。他命大衛(wèi)(張博宇 飾)把小妹安全送走，率領(lǐng)艦隊(duì)駛向武昌。

在到達(dá)武昌的海面上，薩鎮(zhèn)冰用望遠(yuǎn)鏡觀看著遠(yuǎn)處岸上的交戰(zhàn)。他表示從軍半輩子，從未見過如此英勇慘烈的沖鋒，甚至平民百姓也參與其中。可見，朝廷是多么地不得民心。這時(shí)，監(jiān)軍牛大人趾高氣揚(yáng)地過來，讓薩鎮(zhèn)冰開炮助陣。薩鎮(zhèn)冰故意稱岸上敵我雙方已搏殺一團(tuán)，隨意開炮，定會誤傷。況且岸上煙霧遮蔽，稍有不慎，反而打中自己陣地，幫了革命黨。如此理由下，牛大人頓時(shí)啞口無言。

薩鎮(zhèn)冰在艦上，看著外國軍艦可以肆意行駛于祖國海面上，非常痛心。他知道這都是李鴻章被迫簽下的條約害的。大衛(wèi)在旁指出，現(xiàn)在的大清人民反了，領(lǐng)土丟了，主權(quán)沒了，已不是一個(gè)完整的國家。薩鎮(zhèn)冰若有所思。這時(shí)，牛大人拿著朝廷的急電，再次狐假虎威要求開炮。薩鎮(zhèn)冰傳令執(zhí)行。老炮手們心領(lǐng)神會，炮彈忽遠(yuǎn)忽近，一直沒能擊中目標(biāo)。牛大人質(zhì)疑炮手造反，又沒有證據(jù)悻悻而去。

夜里，大衛(wèi)將偽造的戰(zhàn)況報(bào)告念給薩鎮(zhèn)冰聽，同時(shí)也告知薩鎮(zhèn)冰各省已經(jīng)相繼起義。薩鎮(zhèn)冰不由沉思如此國勢下，海軍該何去何從。大衛(wèi)提醒他，水兵中間同情革命家的情緒很強(qiáng)，希望他能列入考慮。第二天，薩鎮(zhèn)冰便命令各艦隊(duì)退出戰(zhàn)場。他不想讓北洋海軍在內(nèi)戰(zhàn)中被折騰掉。

為此，他特地去英國船艦上拜訪了麥克。麥克猜到薩鎮(zhèn)冰一定會來，邀請他進(jìn)船艙談話。薩鎮(zhèn)冰意識到又一個(gè)重要的歷史時(shí)刻已經(jīng)到來。他告訴麥克，只要武昌的戰(zhàn)事還在繼續(xù)，各國軍艦就應(yīng)該留下來為保護(hù)各自的租界和僑民，保持中立。這樣一來，北洋海軍就可以以怕傷及各國軍艦的理由，而不開炮。這也算是向朝廷一個(gè)合理的交代。麥克很是贊同，而且他站在個(gè)人的角度來看，大清朝廷實(shí)在太腐敗了，這次起義對中國來說是一次機(jī)會。

北洋海軍就這樣無事般地在海面上停靠著。牛大人的手下開始懷疑其中有貓膩，牛大人也早察覺出不對，于是吩咐他們多留神一旦發(fā)現(xiàn)誰私通革命黨，立刻上報(bào)。這夜，革命軍派紅十字牧師劃船偷偷將一封信送到薩鎮(zhèn)冰手上。薩鎮(zhèn)冰一看寫信人，竟是自己曾經(jīng)的學(xué)生黎元洪，而他如今卻是湖北革命軍政府大都督。