趙白石(任重 飾)巧計(jì)暗中幫助周瑩(孫儷 飾)建布廠沈星移(陳曉 飾)堅(jiān)持變法被父親斷絕關(guān)系

沈星移的一番話讓周瑩大受打擊，她不明白沈星移為什么會(huì)變成現(xiàn)在這個(gè)樣子，不禁更加思念那個(gè)曾經(jīng)為她不顧一切失去性命的沈星移，她又來(lái)到沈星移的墓前，靠著冰冷的墓碑孤零零地坐了一夜，來(lái)祭奠自己當(dāng)初那段被沈星移悉心呵護(hù)的時(shí)光。

第二天早上，春杏(許芳銥 飾)發(fā)現(xiàn)周瑩一夜未歸，嚇得大驚失色，她在東院到處尋找，驚動(dòng)了懷先，兩人一同焦急地尋找，最后終于在沈家墓地找到了周瑩。懂事的懷先撲上去勸慰了一番，說(shuō)服周瑩跟自己回了家。

沈星移的變法理論在涇陽(yáng)引起了巨大的轟動(dòng)，越來(lái)越多的百姓被他的宣講吸引，紛紛跑去聽講，一時(shí)間在涇陽(yáng)風(fēng)頭極盛。杜明禮(俞灝明 飾)在去找趙白石的路上見到了慷慨演講的沈星移，不禁眉頭大皺，打算隨后好好去敲打沈四海(謝君豪 飾)一番，現(xiàn)下，他首先要做的是敲打趙白石。

到了趙府之后，杜明禮將周瑩要建涇陽(yáng)布廠的事告訴了趙白石，軟硬兼施地迫他去說(shuō)服周瑩停止建廠。趙白石本不想答應(yīng)他，但想想他說(shuō)的也在理，若是涇陽(yáng)織布廠建成，那么機(jī)器織布局必將大受沖擊，那時(shí)，只怕郡王爺也不會(huì)放過(guò)周瑩，于是他便答應(yīng)了下來(lái)，之后特意找到了正在籌劃建廠的周瑩，將此事原原本本地告訴了她，并說(shuō)自己打算要以巡撫之尊來(lái)下令禁止她辦廠，周瑩一時(shí)沒(méi)轉(zhuǎn)過(guò)彎來(lái)，但她知道，趙白石一定不會(huì)故意拆自己的臺(tái)，他一定還有后手，因此并沒(méi)有太在意。

趙白石聽說(shuō)了有個(gè)名叫康卓文的人在涇陽(yáng)辦學(xué)、演講，宣傳變法，便親自找到了學(xué)堂，哪知發(fā)現(xiàn)這康卓文竟然是沈星移，不由大為吃驚。得知沈星移想要教育救國(guó)，趙白石大為欽佩，沈星移卻對(duì)他投靠郡王爺之事極力諷刺，趙白石向他解釋了這一切都是為了搭救周瑩，沈星移這才釋然。

趙白石提議與沈星移聯(lián)手除掉杜明禮，沈星移以為他是為了在郡王爺面前爭(zhēng)寵，后來(lái)得知是為了幫助周瑩，使她在隨后與杜明禮的生死之爭(zhēng)中得以保全，便毫不猶豫地答應(yīng)了，兩人細(xì)細(xì)謀劃了一番……

杜明禮就沈星移宣傳變法的事向沈四海施壓，沈四海迫于壓力便找到沈星移，想要?jiǎng)袼Ｊ郑闹€沒(méi)開口，沈星移便向他索要沈家與隆升和分紅的賬本，沈四海擔(dān)心沈星移胡鬧，一口拒絕了。他苦勸沈星移馬上回日本，沈星移卻說(shuō)自己回國(guó)的目的就是要推動(dòng)變法，幫著像是沈家這樣的螞蟻小民能夠有出頭之日，沈四海想要以沈家的安危來(lái)打動(dòng)沈星移，可沈星移卻鐵了心，一心要讓天下的百姓都能夠過(guò)上不被奴役不用再擔(dān)驚受怕的日子。父子兩人爭(zhēng)執(zhí)了一番，沈四海見說(shuō)服不了沈星移，失望地離開了，并稱要與他斷絕父子關(guān)系，沈星移聞言心頭苦澀，卻還是不肯放棄自己的救國(guó)理想。

趙白石下了禁制周瑩建廠的諭令后，吳澤(張?zhí)礻?yáng) 飾)勃然大怒，找到趙白石大罵了他一番，威脅他撤銷諭令，否則便要上疏彈劾。哪知趙白石卻求著他趕緊上折子彈劾，并諫言追查自己背后的指使之人，吳澤被他的態(tài)度搞得一頭霧水。

吳蔚武(侯長(zhǎng)榮 飾)擔(dān)心吳澤極力主張變法會(huì)招惹不測(cè)，十分擔(dān)憂，周瑩便找到了趙白石，打探內(nèi)部的情況，趙白石稱變法目前是大勢(shì)所趨，吳澤暫時(shí)不會(huì)有什么危險(xiǎn)，并將皇上申飭自己，下旨不許再阻攔商人辦廠的消息告訴了她，稱郡王爺也被暗里敲打了，自己被下令暫避風(fēng)頭，提醒她趁此時(shí)機(jī)趕緊將涇陽(yáng)布廠建起來(lái)，周瑩聞言十分高興。

就在周瑩加緊籌備涇陽(yáng)布廠的時(shí)候，沈星移悄悄讓懷先將自己精心準(zhǔn)備的一份介紹日本辦廠經(jīng)驗(yàn)的冊(cè)子帶回去放在了她的書桌上，周瑩看過(guò)之后知道一定是沈星移所為，本來(lái)已經(jīng)死了的心不免又升起了一絲感動(dòng)。

吳澤為了早日讓皇上見到?jīng)荜?yáng)布廠的效果，逼著周瑩必須要在十天之內(nèi)開工，可是機(jī)器剛運(yùn)回來(lái)，還沒(méi)有安裝，工人也沒(méi)有培訓(xùn)，千頭萬(wàn)緒，沒(méi)有一個(gè)月的時(shí)間，根本開不了工，吳澤不聽這些解釋，扔下狠話稱，若是十天之內(nèi)開不了工，自己就要上書彈劾，讓皇上取消答應(yīng)的所有厘稅優(yōu)惠，還要告她借辦廠之名沽名釣譽(yù)，周瑩聞言大急，吳蔚武則被氣得差點(diǎn)昏過(guò)去。

皇帝變法的決心很大，只是不了解下面的情況，將事情想得太過(guò)簡(jiǎn)單，而支持變法的這些人又太過(guò)激進(jìn)，絲毫不講章法，一味強(qiáng)制推行新政，廢科舉，裁冗員，引得一片抱怨之聲，將朝政搞得一片大亂，趙白石想要提醒吳澤暫緩一下進(jìn)程，卻被吳澤上書彈劾，告他阻撓變法，結(jié)果遭到了罷免。吳蔚武得知消息后十分擔(dān)憂，找到了吳澤，想要?jiǎng)袼T手，誰(shuí)知卻被他毫不留情地下了逐客令，吳蔚武見他六親不認(rèn)，還鐵了心要拿周瑩開刀，氣得一口氣沒(méi)上來(lái)暈了過(guò)去......