屈原(馬可 飾)力薦不伐秦主動請纓出使齊國

楚王決定攻打秦國一事，由田姬(曾寧馨 飾)之手分別傳到了秦王和齊王耳中。張儀(李雨軒 飾)自是巴不得楚國派兵，當時他反對再伐楚國，是擔心路途遙遠，軍心容易渙散，糧草也會供應不及時。現在形勢這么小小地一變，勞師遠征的是楚軍，率疲憊之師打有備之強秦，根本就是自找死路。齊王則準備坐山觀虎斗，蘇秦本想勸他這是連楚抗秦的好時機，這個提議卻被駁回了。

明知道勝算不大，楚王仍然決意出兵伐秦。他任命屈匄為大司馬，帶兵攻打秦國，并要擢屈原為軍師，卻發現屈原不知為何不在場。這時，屈原出現在朝堂之上，他大膽為楚國長久之計，奏請楚王暫緩伐秦。楚國剛大敗于秦，秦國得勢而楚國失勢，以頹勢攻勝勢，根本沒有任何勝算。如果這次再敗，楚國元氣將不復存在。因此，屈原懇請楚王莫為屈家一家之仇，累計楚國萬千百姓。

楚王詢問屈原是否擔心兵馬糧草不足，屈原否認了，他指出如今之時并非攻秦之時，卻是凝聚萬民報國之心、眾臣效君之心、天下伐秦之心的不遇良機。所以，屈原認為現在必須聯合各國，以合縱破張儀的連橫之計。只有這樣，楚國七百年基業可保，萬里河山可長存。

昭和認為屈原所言在理，但天下諸侯難以聯合，從何聯起就是一個難題。屈原聞言，自請使齊求縱，得到了楚王的應允。事后，楚王舉辦小型酒宴，宴會上，他問屈原使齊需要帶多少人馬。屈原表示只需一人，并問楚王最愛哪位公子。鄭袖(劉蕓 飾)第一個搶著回答是子蘭，南后(斕曦 飾)也不甘示弱認為子橫作為大公子應更受喜愛。楚王表示只要是他的公子他都喜歡，屈原便說他決定帶子蘭使齊。

鄭袖連忙改口說子蘭年幼，萬一被留作人質就不好了。楚王也覺得似乎有些不妥，但屈原說這才體現連齊之誠意，也能考驗一下子蘭是否能夠擔當重任。楚王認為言之有理，鄭袖也不好再說什么。子蘭得知消息后，本以為楚王是因為看重自己才派自己使齊。直到子橫笑話他傻乎乎地要去當人質還不自知，他才氣得去找鄭袖大發脾氣。

為了讓子蘭當上楚王，鄭袖步步為營，如今送他使齊也是不得不為。她希望子蘭能夠明白她的用心，但子蘭不管說什么都拒絕去送死。而屈原向子蘭承諾，既然能帶他去，就能帶他活著回來。子蘭這才安下心來，終于答應和屈原一起使齊求縱。

啟程前夜，屈原收拾包袱，和昭碧霞(梁田 飾)告別，囑咐她好好照顧自己。昭碧霞卻說她要和屈原一起去，她說自己不能像莫愁一樣陪著他上戰場，但至少可以和他生死與共。屈原說不過她，只好應允讓她和自己一起上路。然而，他們上路沒多久，就遇到了張儀派來的刺客。