既然目的已經達到，惠王爺奏請皇上之事，代皇上批折子的懿妃，便很快以“皇上”的名義降旨：恩準。削去夏宗兵部侍郎銜，與其弟夏太醫一起即刻逐出京城，永不敘用。惠王爺不再理兵部事，但自削王位之請被駁回，令他“入川督辦鹽務，即刻啟程。”離家越久，重林對柳青的思念之情越重，漸漸地飯也吃不下，覺也睡不好，對學習經商也沒了興趣。

由于路途辛苦，加上心情不寧，路過一個叫榮井的地方時，就病倒在一家客棧里。開客棧的是一家姓孫的兩口子，客棧很小，二人生活也很拮據，董管家和重林住進來的時候，姓孫的大哥已經外出到附近的井廠去做工，姓丁的大嫂也不在家，去替鄰家布店的宋掌柜到鄉間送布，替這家看著客棧“臨時替班”的卻是一個十七八歲守閣待嫁，布店宋老板家的黃花大閨女，董管家東奔西忙替重林找人看病的時候，這個黃花大閨女就替董管家照顧重林，等重林退了燒，勉強能盯開眼睛時，第一個見到的就是她。

只見她就湊過去問：這位客人，您燒糊涂的時候，一個勁兒的叫“柳青”，我想問問，這個柳青是你什么人呀，是位老爺，還是位太太，要不就是您的夫人，重林無心與她說話，只是呆呆地看著窗外低聲地問：你是誰呀，我怎么在這兒躺著，姑娘見重林不回答自己的問題，心里很不高興，于是索性扔下他不管，自己出去玩了。

等董管家匆匆回來，已是掌燈時分，跟他來的老中醫一看重林的樣子忙說：來晚了，來晚了。原來，重林本來得的不是什么大病，頂多就是因相思而引起的內火攻心，可是重林身體太弱，已經成了重感冒，加之此地正鬧怪病，住在這兒治病對重林來說反而很危險，于是，兩人當下決定，趕快雇車套馬，帶足了藥連夜上路，由董管家送重林回富井。等到那位黃花大閨女在外面玩夠了，嘻嘻哈哈地回到客棧時，孫大哥、孫大嫂已經回來，指著柜上的銀子問姑娘：這是怎么回事，原來，董管家已經帶著重林回富井了，因為多有打擾，來不及道謝了，只在柜上留下足夠的銀兩，權當房錢和飯費。這個嘻嘻哈哈的姑娘，就是日后做了重林媳婦的“宋四娘”。

重林從外面回來，全家高興。知道重林一路生病，但在董管家的精心照料下已見好轉，李太太連忙謝過董管家，還故意當著重林的面，喜孜孜地告訴董管家：李老爺已定下納柳青為妾了，董管家想攔住李太太，讓她別當著重林面說，可惜，攔都攔不住。聽李太太喜孜孜地說起這事，重林先是一愣，隨即便神情黯然，人也變得木訥了許多，本來就有病在身的他，一下子像是死人一樣，躺進屋里，誰來也不說話，連雙眼都不再盯開了。重林突然起了如此大的變化，李老爺很是擔心，李太太卻一個勁兒地說他是連病帶累的，既然已經回到家了，調養幾天就會好，別太當一回事。