宋梓南為了兩萬工程兵的問題專程來到北京找許建了解情況，權衡利弊之后，經常委會研究決定同意接收轉業工程兵。石長辛帶領戰士們來到鵬城，面對完全陌生的環境，已經改變身份的他們顯得有些一籌莫展。此時，宋梓南代表市委市政府到轉業工程兵駐地視察，石長辛表示他們將繼續發揚攻無不克戰無不勝的優良傳統和作風，堅決服從市委市政府的領導。

然而宋梓南讓他們自己去尋找市場的講話卻讓在場所有的轉業官兵如同當頭一棒。一八四團退伍的馮寧(陳思誠 飾)因不愿和昔日戰友爭搶理發生意而靠撿垃圾維持生計，結果卻遇到了比他還困難的拉家帶口的退伍兵。深港邊境的鐵絲網處，馮寧再次巧遇準備逃港的陶怡(曹曦文 飾)，在他的阻攔下，陶怡逃港的計劃失敗了。

余濤(高明 飾)正在和工作人員商討該如何提高河口工業園區施工進度的時候，突然接到要求立即把兩千萬現金支票送往香港的通知。為了恪守信譽，余濤加速趕往香港，該老板對時間和效率的重視是他大為震動。

小橋上，陶怡向馮寧講述著自己拼命逃港的原因是因為實在是太窮了，而已經逃港的人來信講述的生活則令她向往。回到河口，余濤立即召開會議，用自己的親身經歷給在座的人員上了一堂教育課，同時提出了“時間就是金錢，效率就是生命”的口號。