袁崇煥(邵兵 飾)痛失好兄弟羅立，他傷心欲絕，孫靈汐(王媛可 飾)連夜帶小蘭來看羅立，小蘭哭得死去活來，將士們為之動容。袁崇煥奉命來見朱由檢，梁廷棟特意等在宮門外，提醒袁崇煥不要再提引皇太極南下御敵的事，還連連解釋袁崇煥的奏折被扣，他與此事毫無關系。

朱由檢見到袁崇煥，強忍心中的怒火，親手把袁崇煥攙起來，向他打聽前方戰事，袁崇煥斷定皇太極明天一定會反撲，堅持要據城堅守，絕不可以與皇太極的十萬兵馬死磕，朱由檢質疑他今天竟然能兩個時辰之內就打退了皇太極的兵馬，袁崇煥懇請朱由檢準許關寧七萬鐵騎進京城，朱由檢堅決不同意，斷定他是要和皇太極里應外合奪取大明江山。

次日一早，皇太極卷土重來，袁崇煥只能率隊應戰，雙方展開激戰，躲在皇宮里的朱由檢嚇得魂不附體，抱著被子四處躲藏。滿桂下令弓箭手對準關寧鐵騎，祖大壽大聲質疑滿桂，可他還是一意孤行，袁崇煥命令弓箭手向莽古爾泰的隊伍里射擊，莽古爾泰拔刀和袁崇煥戰在一處。

文武百官等朱由檢上早朝，可他早已嚇得不見了蹤影。袁崇煥帶領將士們和皇太極的兵馬浴血奮戰，滿桂帶兵死守城池，孫靈汐茶不思飯不想，只是呆呆坐在院子里，為袁崇煥擔心。謝尚政發現殺死羅立的士兵，手起刀落把他斬殺。皇太極本想把袁崇煥困死在左安門下，沒想到他越戰越勇，誓死抵抗，范文程擔心四方勤王的兵馬趕到，皇太極只好下令立刻收兵，袁崇煥背負百姓和滿朝文武的責罵，背對著冰冷的城墻，和皇太極的兵馬殊死決戰，最終打退了皇太極十萬鐵騎。

祖大壽讓滿桂打開城門，放關寧鐵騎進城，可他堅決不干，袁崇煥只好退守三十里扎營，懇請滿桂向朱由檢匯報。袁崇煥安葬了羅立和其他死難的將士，心里很不是滋味，祖大壽和謝尚政很不服氣，他們浴血奮戰守衛了京師，可還是得不到朱由檢的信任，程本直提醒袁崇煥明日見到朱由檢，就承認自己謀略錯誤，希望朱由檢能顧及左安門一戰，不再追究。

朱由檢準時來早朝，文武百官一起跪倒謝罪，朱由檢怒氣未消，狠狠責罵他們一頓，言官懇請朱由檢犒賞三軍，準許袁崇煥帶關寧鐵騎進城休整，朱由檢當場把那兩個言官押進大牢，逼問錢龍錫如何處置袁崇煥，錢龍錫提議讓袁崇煥的軍隊進城休整，而且指出朱由檢聽信讒言，致使關寧鐵騎傷亡慘重，不能冷了忠良的心，朱由檢氣得暴跳如雷，責令袁崇煥原地待命，不可妄動一步，還讓他明日早朝到平臺來見。

下朝以后，溫體仁提醒梁廷棟給朱由檢加一把火，趁機除掉袁崇煥，成基命擔心錢龍錫站出來為袁崇煥請命，會讓朱由檢更加懷疑他們倆勾結，錢龍錫顧不了那么多，他只是不想看到忠良遭到陷害。梁廷棟來到惜春樓散心，香蓮特意彈奏他愛聽的漢宮秋月，梁廷棟提出要聽梅花三弄，范文程悄悄來到惜春樓，他站在門外聽了很久，忍不住為香蓮的琴聲鼓掌叫好，香蓮趕忙躲出去，范文程當面指出梁廷棟本想用反間計除掉袁崇煥，結果反倒成全他做了英雄，范文程還故意搬出孫靈汐來氣梁廷棟，慫恿他除掉袁崇煥，又交給他一封書信，那是袁崇煥和皇太極私通的罪證，香蓮無意中聽到這些，苦苦規勸梁廷棟不要一錯再錯，梁廷棟就讓香蓮把這封信收起來。

朱由檢輾轉反側睡不著，獨自一人站在平臺，不由地想起當初召見袁崇煥的情景，可現在已物是人非，他的心里很不是滋味。