郭永懷(李乃文 飾)急著回基地，帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)坐飛機(jī)。不料，飛機(jī)在空中遭遇極端惡劣天氣，出了故障機(jī)毀人亡。郭永懷帶著未了的科學(xué)夢(mèng)離開(kāi)了人世，單位為他舉辦了葬禮。李佩推門(mén)進(jìn)屋，心情沉重走到放著丈夫郭永懷遺相的桌前，捧著遺相哭成了淚人。周恩來(lái)(夏德俊 飾)查看郭永懷團(tuán)隊(duì)留下的遺物，事發(fā)之后，搜救隊(duì)發(fā)現(xiàn)了郭永懷和警衛(wèi)員抱在一起，兩人的尸體已經(jīng)燒焦了，懷里的機(jī)密文件在兩人的保護(hù)下逃過(guò)一劫。文革悄然盛行，許多文化人深受其害。包括一些科研人員也因?yàn)槲母锉慌艛D。鄧稼先的副手也被文革牽連到了，不能回基地工作。鄧稼先忍無(wú)可忍向紅衛(wèi)兵表達(dá)不滿，提醒紅衛(wèi)兵如果繼續(xù)想禁止他的副手回基地，就先向周恩來(lái)請(qǐng)示。王莘(遲帥 飾)在兩個(gè)紅衛(wèi)兵的陪同下回家，左鄰右舍見(jiàn)王莘像是犯人一樣被送回來(lái)，頓時(shí)好奇萬(wàn)分指指點(diǎn)點(diǎn)。王莘見(jiàn)妻子站在門(mén)口，他沒(méi)有跟妻子說(shuō)話，而是用眼神示意妻子進(jìn)屋說(shuō)話。王莘是學(xué)校的音樂(lè)老師，他在教室捧著手風(fēng)琴，教孩子們唱歌頌黨的歌曲。兩個(gè)紅衛(wèi)兵站在教室門(mén)口，觀看王莘教孩子們唱歌。王莘猜到自己也被文革運(yùn)動(dòng)波及到了，于是把手風(fēng)琴放到桌上，提醒孩子們清唱歌曲。孩子們按照王莘的吩咐，齊聲清唱。王莘趁機(jī)走出了教室，在兩個(gè)紅衛(wèi)兵的護(hù)送下走出學(xué)校，往一輛專(zhuān)車(chē)走去。讓王莘意料不到的是，同行施南生也在車(chē)上。施南生見(jiàn)王莘也被紅衛(wèi)兵盯上了，趕緊透露自己犯了修正主義，被紅衛(wèi)兵揪住不放。1970年4月24日21時(shí)35分，中國(guó)第一顆人造衛(wèi)星“東方紅一號(hào)”正式進(jìn)入太空軌道。鄧稼先和副手站在窗邊，看向夜空，副手看了一下時(shí)間，推測(cè)“東方紅衛(wèi)星一號(hào)”已經(jīng)入軌了。蔣英擺了一桌好菜，催促鄧稼先師徒倆人吃飯。時(shí)間來(lái)到1979年，核基地實(shí)驗(yàn)出了問(wèn)題，核彈不知什么原因，沒(méi)有爆炸。鄧稼先身為核彈研發(fā)先驅(qū)者，自然不愿意坐著等其它工作人員檢查核彈故障，而是親自穿上防護(hù)服，進(jìn)入核彈爆炸實(shí)驗(yàn)地點(diǎn)，使用探測(cè)器，檢查核彈故障。由于長(zhǎng)期跟核武器打交道，鄧稼先的身體一天不如一天，最終住進(jìn)了醫(yī)院。老伴坐在床前，陪鄧稼先聊天，鄧稼先臨終前依然惦記著自己的事業(yè)，希望祖國(guó)越來(lái)越強(qiáng)大。多年以后，秦子袊和丈夫重返馬蘭基地，給逝世的戰(zhàn)友們上墳。夫妻倆人早已年過(guò)半百，膝下育有一子。曾經(jīng)參加原子彈制造的一些戰(zhàn)友獻(xiàn)出了自己的生命，長(zhǎng)眠地底。但歷史和黨都不會(huì)忘記這些為了祖國(guó)強(qiáng)大，付出了寶貴生命的科研人員。