夏洛克接了個私活，雇主是警監葛瑞森女友佩吉·考恩。佩吉患有多發性硬化癥，身體狀況并不樂觀，但葛瑞森仍不離不棄。佩吉最近有些不安，懷疑主治醫生喬納斯·基爾的診所在從事非法勾當，依據就是診所前臺人員的衣著和首飾都明顯提升了檔次。佩吉曾從事警察工作，對這方面比較敏感。夏洛克不負所望，很快就從診所的賬單及保險信息里發現診所員工利用醫療保險漏洞營私，不過診所的主治醫生喬納斯并不知情。佩吉委托的事結束了，可夏洛克也從佩吉的保險記錄里發現她已經無力支付高昂的治療費。

要想讓佩吉能繼續治療，唯有盡快和葛瑞森結婚，作為家屬享受葛瑞森的醫療保險。向來對婚姻抱有反對意見的夏洛克，此時卻要想辦法敦促葛瑞森盡快求婚。警局接到報案，一所度假村的空地上發現男尸，夏洛克和喬恩 跟隨馬庫斯來到現場。死者叫肯尼斯·托蘭，是來度假村參加聚會的客人，半夜被槍殺在聚會現場附近的小屋旁。死者被殺前曾在朋友圈發過一段視頻，視頻是坐在旁邊小屋里的女子。這名女子是上周在長島被綁架的貝絲·斯通，媒體做過詳細報導。讓人不解的是，視頻里還有音樂聲，應當是從小屋里傳出來的。

警方對小屋進行搜查時，發現里面充滿了氨氣味，已經被綁匪徹底清洗過。貝絲也早已不見蹤影。在管轄警局調出失蹤案資料，警方做了很多工作，走訪親屬朋友同事，但一無所獲。貝絲的丈夫亞倫得知妻子仍活著的消息，即欣慰又傷心。他經營著一家視頻創作公司，生活僅是勉強糊口，不算富裕，生意上也從未樹敵。妻子被綁架的原因，他也是一頭霧水。公司后門的監控拍下貝絲被綁架的過程，卻只有嫌疑人的背影，只能看出是名身材高大的男子。喬恩反復觀看錄像后發現，嫌疑駕駛的廂式貨車頂有塊不明顯的矩形凹印，被路燈斜照時才會顯現。

從位置和大小來看，應當是輛曾安裝了衛星天線的新聞采訪車。馬庫斯根據這條線索從車管所調查二手車買賣記錄，但所有買方信息均系偽造。車輛也在一處荒僻地點找到，已被燒得只剩外殼。喬恩從燒焦的座椅下找到一個焦黑的手機，外表已經彎曲，但里面的SIM卡還完好無損。這是部不記名的一次性手機，只有三次通話記錄，都是貝絲失蹤當天打給貝絲的丈夫亞倫。夏洛克、喬恩和馬庫斯立刻趕到亞倫的住所。亞倫在警局時很配合，可這一次他閉口不談綁匪打來電話的內容。

亞倫只說還有時間滿足綁匪的要求，不希望警方介入。臨離開前，夏洛克提醒亞倫，貝絲被綁架有一周時間，綁架不可能再讓她活著回來向警方提供充足的破案線索。即便如此，亞倫仍堅持自己的觀點，由他處理妻子的綁架事件。夏洛克沒有放棄。通過調查亞倫近況，夏洛克發現他最近在向離婚律師咨詢有關婚前協議的事項。這讓夏洛克懷疑亞倫是否是出于保護妻子的目的才禁止警方介入，還是他想借機置妻子于死地，省去一大筆贍養費。為了得到更多消息，夏洛克決定去創作公司找亞倫的副手丹尼斯·凱里格了解情況。

從丹尼斯那，夏洛克看到亞倫和貝絲十周年結婚紀念的邀請函，時間就在下個月。這并沒有讓夏洛克改變自己的懷疑，邀請函上是貝絲的筆跡，并不代表亞倫對這個結婚紀念很在意。丹尼斯那沒得到有用的消息，喬恩卻從偶爾來此編輯視頻的廣告商處得到一個情況。在綁架案發生兩天前，亞倫曾很激動的對著電話大喊大叫，還提到老膠片視頻和一大筆錢。在工作室硬盤里，夏洛克發現了一段從三十年前膠片轉換出來的視頻。視頻的背景出現有人被殺的鏡頭，喬恩發現視頻中的被害人是三十年前莫名失蹤的工會領袖，而視頻中的嫌疑人是有黑幫歷史的風投企業家。就在喬恩陪同葛瑞森前往逮捕這名企業家時，結果讓人出乎意料。

這個視頻是亞倫和副手丹尼斯編輯出來的，目的是為了演示公司研發的超強視頻編輯軟件，以期得到風險投資。編輯成這樣，只是為了滿足黑幫企業家的特殊品味。隨后出示的一疊視頻制作照片，也證明了其所言不虛。如果確實存在這么神奇的應用軟件，那綁匪的目的可能是為了得到軟件或者是利益分成。有了這條新線索，夏洛克把目光又轉向亞倫的副手兼好友丹尼斯身上。根據視頻創作公司的合同，員工在職期間的成果均屬公司所有。也就是說丹尼斯開發出的軟件，屬于亞倫。

更讓夏洛克懷疑丹尼斯的就是肯尼斯被殺前發送視頻里的音樂，是丹尼斯喜歡并經常播放的歌曲。雖然監控錄像里顯示綁匪身材高大，但有了編輯軟件，修改身形并非不可能。就在馬庫斯和夏洛克對丹尼斯進行審訊時，傳來消息，找到了貝絲。她趁綁匪不注意，掙脫繩索趁夜色逃了出來。可在夏洛克仔細觀察之后，感覺貝絲在說謊。這件綁架案更像是貝絲與丹尼斯合謀，自導自演的騙局。最大的可能就是貝絲在知道亞倫咨詢過離婚律師后，就想到了綁架自己。

有了痛苦的綁架經歷，亞倫迫于輿論壓力，不會在近期提出離婚。只要撐過下月十周年，婚前協議就將失效。到了那個時候，貝絲就能享有一半財產，包括那個價值千萬的視頻編輯軟件。丹尼斯也因此幫助貝絲，想從中分得一杯羹。